汴州乃是河南重镇，原本是宣武节度使朱烈的所辖地，后被叛军攻占，夏天骏退却，周怀则直接带军入城。
汴州城的城门缓缓打开，周怀的马车刚踏入街巷，就觉出几分异样。
原本该热闹的市集，此刻却家家闭户，偶有几个探头的百姓，见了穿甲胄的士兵，又慌忙缩回去，只留下一道门缝，眼里满是怯意。
张奎推着轮椅走在前面，忍不住嘀咕：“这城怎么这么静？按理说咱们打跑了叛军，百姓该出来欢呼迎接才对。”
周怀没说话，目光扫过街边，这里井然有序，唯独不见人，像是上一秒还热闹非凡，他们一入城就立马变得冷清。
这时，守军统领匆匆跟上来，手里攥着个布包，额头上全是汗。
“参加大人。”
守军统领颤颤巍巍地，连头也不敢抬。
“为何如此惧怕？”
周怀坐在轮椅上，支着下巴看他。
“大人，城内向来如此，百姓不爱出来。”
也不知道守军统领嘴里吐出这句话的时候，自己觉得合不合理。
“大人，城中……城中简陋，已备好些粗茶淡饭，您看要不要先去府衙歇息？”统领的声音发颤，眼神总往旁边瞟，不敢直视周怀。
“不必急着歇息。”周怀停下轮椅，“我问你，为何百姓都躲着我们？有什么别的缘故？”
统领的手猛地一紧，布包上的线都被扯松了：“是……是之前叛军在时，多有惊扰，百姓怕生，过几日就好了。”
“过几日就好了？”薛琼从后面赶上来，语气带着怀疑，“方才我见个老妇人抱着孩子，见了咱们的士兵，腿都软了，这可不是所谓怕生能解释的。”
统领还想辩解，嘴张了几张，却只挤出一句“真……真没别的事”，再问就低下头，死活不肯多说。
周怀看他这模样，知道问不出结果，只能先作罢：“先去府衙，你让人把城中的户籍册和粮草账目都送来。”
接下来两日，周怀的兵马就驻扎在汴州城外。
每日派士兵入城巡逻，却发现百姓的畏惧丝毫未减，店铺依旧关着，只有少数摊贩敢在街角摆个小摊子，见了士兵过来，不等问话就慌忙收摊跑路。
有次王圭武想给一个饿肚子的孩童递块饼，那孩子竟吓得躲到娘身后，哭着着什么别抓我。
“这到底是怎么回事？”王圭武回来时，把胡饼攥
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