深吸一口气，“我是乞儿国的皇后，是这片土地的子民仰望的人。长安是我的来处，但这里——是我的归途。”
她转过身，重新望向东南方，但这一次，目光穿过了千山万水，落在了脚下的都城。
万家灯火在夜色中绵延，街巷间传来隐约的市声，更远处，农田在月光下泛着新绿的波纹。这是她用十年心血浇灌的土地，这里的每一道水渠、每一所学堂、每一座桥梁，都有她的印记。
“李大人说，母亲怕熬不过夏天。”她轻声说，“等使者回去，差不多就是初夏了。若母亲真的……我想在国都建一座慈恩寺，为两国所有失去孩子的母亲、所有离开母亲的孩子祈福。”
“好。”拓跋弘握住她的手，“我和你一起建。”
“还有，”毛草灵继续说，“开春时南境的水坝该验收了，东边的商路要重新议税，女学该编第三册教材……这么多事，我怎么能走？”
她说着说着，自己都笑了。笑容里有泪光，更有一种扎根大地的坚实。
拓跋弘看着她的侧脸，忽然想起十年前，那个穿着嫁衣、眼中带着恐惧却强装镇定的少女。那时的她像一株移植的牡丹，美则美矣，却随时可能枯萎。
而如今，她已长成一棵树。根须深扎，枝繁叶茂，能为这片土地遮风挡雨。
“灵儿。”他唤她。
“嗯？”
“谢谢你选择留下。”
毛草灵转头看他，星光落进她眼里：“不，应该谢谢你——谢谢你当年娶了一个冒牌公主，却给了她真正的江山与真心。”
两人相视而笑。
这一刻，观星台下，有宫人抬头望去，看见帝后相拥的身影映在星空下，像一幅永恒的剪影。
而东南天际，那颗“游子星”依然明亮，却不再是指引归途的灯塔，而是化作了守望的星辰——守望这片土地上，那个从青楼走到凤座，最终把异乡变成故乡的女子。
夜深了。
毛草灵最后望了一眼长安的方向，轻声念出苏轼那首词，声音飘散在春风里：
“试问岭南应不好，却道：此心安处是吾乡。”
此心安处。
便是吾乡。
【本章完】