只靠泊过夜的地方，一般都是比较繁荣的河边集市或者村镇。为得是确保有足够的目击者。其次地点必须距离孔有德部下过夜的村落不远。
孔有德尽管一路十分注意隐藏自己的行踪，但是从侦查骑兵的报告中陈思根知道，当地的百姓已经知道是一股官兵在本地劫掠，只是百姓们还不知道他们的来路――县里的太爷已经把乡勇都拉了起来，各村各寨也加强了戒备。
然而这处闸关并无防御措施，该处闸关尽管并非驻有收税官吏的钞关，却也是漕运衙门下的一个小小派出机构。
南运河地处北方，为了维持运河的水量和翻越分水岭，一路上修筑了许多调节运河水量的水闸。
这些水闸都有闸吏看管维护，每日定时开闸放水放船，因而也是官方机构――一般的土匪乱兵轻易不敢对这里下手，毕竟这是官面上罩得地盘。
打掉这里，牵扯到的就不止是东光县，而是整个漕运衙门。其性质的严重性远比屠灭几个村落来厉害，到那时候，就在近旁的孔有德除了造反别无它途。
原本陈思根考虑过要不要炸毁水闸――他携来了一部分C4炸药，炸毁水闸对加剧整个事件的混乱性显然更有帮助，但是朱鸣夏和鹿文渊认为这过于超越孔有德的能力了。再者在动机上也很难说得明白。因而对袭击就仅仅限于水闸附近有经济价值的目标。
最有价值的目标是驻守当地几个闸吏的住宅：运河上靠水吃水，水闸的启闭又关系到船户航运的时间和便利。管理水闸的官吏既然有权，自然要寻租，因而个个富得流油。陈思根就准备拿他们开刀。
“目标，大家都清楚了。首先是几户闸吏的住宅，其次是码头上的漕船。”他在临时沙盘上指点着方位，“你们大家要记住，我们是军人，虽然干得是见不得人的湿活，可不是土匪强盗。行动中不准乱杀无辜，不准奸淫妇女，不许随意放火，一切缴获要归公！”
“明白！”队员们干脆利落的回答道。
入夜，孔有德和将佐们正在会议，讨论下一步的去向：将佐们依然大多坚持回登州去。孔有德始终无法说服大家，渐渐得会议便有了失控的驱使，几个将佐甚至流露出“非干不可”的
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