嘴，喉咙发紧，竟一时失语。他看见李山从贴身的夹克内袋里取出一个牛皮纸信封，边缘被摩挲得起了毛边。李山双手递过来，信封在晨光里微微发颤——不，是方明自己的手在抖。
“省教育厅的调令。”李山的声音带着不易察觉的哽咽，嘴角却弯成一道温暖的弧线，“老师，我来接班了。”
方明的手指触到信封，粗糙的纸面带着对方的体温。他低头看着信封上鲜红的公章，又抬头看向眼前的人。三十三年前那个浑身是刺、眼神桀骜的少年，如今穿着熨帖的衬衫，肩头落着金色的朝阳。阳光穿过稀薄的晨雾，将信封上的“青山小学”四个字照得透亮，也照亮了李山眼底闪烁的水光。
方明终于找回了自己的声音，沙哑得像秋风吹过干枯的玉米秆。“回来……就好。”他攥紧了调令，纸张在掌心发出轻微的脆响。一阵山风掠过，吹散了最后一缕薄雾，初春的阳光毫无保留地倾泻而下，将校门口的两道身影镀上温暖的金边。老槐树的影子投在地上，新叶在枝头轻轻摇曳，仿佛在应和着某种无声的承诺。
第二章初到青山(1987)
暴雨冲刷着盘山公路，解放牌卡车的雨刮器疯狂摆动，仍挡不住倾泻而下的水幕。方明攥紧帆布背包的带子，指甲陷进发白的指节里。车厢里弥漫着潮湿的稻草和柴油味，颠簸中，他看见窗外掠过的山崖像被泼了墨，嶙峋的轮廓在雨雾里时隐时现。
“青山村到了！”司机扯着嗓子喊，刹车片发出刺耳的呻吟。方明踉跄着跳下车，泥浆瞬间灌进磨破的皮鞋。举目四望，只有一条被雨水泡发的土路蜿蜒进山坳，几处低矮的土坯房趴在半山腰，烟囱里飘出的炊烟刚冒头就被雨打散。
带路的老村长披着蓑衣，竹斗笠下露出沟壑纵横的脸：“方老师，翻过这道梁就是。”老人指着泥泞的山路，脚上的草鞋陷进泥里又拔出来，发出噗嗤噗嗤的声响。方明深吸一口气，山风裹着冷雨灌进肺里，激得他打了个寒颤。背包里的派遣通知书变得滚烫——省师范优秀毕业生，最终落在这地图上都难找的褶皱里。
翻过山梁时雨势稍歇，三间土坯房突兀地立在洼地中央。屋顶的茅草被风掀起一角，露出底下发黑的椽子。没有围墙，
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