杀者背好，站起来跟在他身后。
两双靴子踩在观测站楼梯的木板台阶上，发出沉闷的声响。
楼下，张北望正在那盆绿萝旁边喝浓茶，看到两人下来，只是抬了抬下巴，
把通往矿道方向的手电筒递了过去。
光河的水位比上周又高了一些。河水的颜色也从暗绿色变成了透着一点暖意的翠绿色，
在头灯的照射下像一条流动的翡翠。
时也走在前面，沐心竹跟在后面，两人的脚步声在狭窄的矿道里一前一后，节奏出奇地一致。
光膜还在原来的位置。
那层薄薄的半透明光壳表面，树苗的根须已经从当初那些极细的嫩芽长成了小指粗的浅绿色根条，
每一条根条的表面都有细密的年轮状纹路，在荧光下泛着柔和的金色光晕。
它们穿透光膜的位置没有扩大，还是当初铂金导管刺穿的那个极小孔隙。
孔隙边缘有一圈极细的愈合痕迹，愈合组织是暗绿色的，和光膜胶质的颜色一模一样。
时也蹲下来把手掌贴在光壳表面。掌心触碰到光壳的瞬间，
手臂上那些金色纹路同时亮了一下，频率比之前更快了。
他能感觉到光壳下面那些还在生长的根须，能感觉到核心向外发送的低频脉冲正在沿着根须网络往外扩散，
也能感觉到在很深很深的地方，有一个人在用他熟悉的方式回应着这些脉冲。
“老师。”他轻声说。
没有人回答。
只有光河的水声在矿道深处流淌，和引擎的低鸣声混在一起，分不清哪个是水声，哪个是心跳。
时也把手收回来，重新戴好手套。
他已经在光膜前蹲了很久，久到膝盖有些发麻。沐心竹伸出手，他握住她的手站起来。
“根须的生长速度比预计的快。”他说，“鸦的数据模型用的是旧支根的生长期，
新支根的活性更高，生长周期会更短。也许用不了那么久。”
沐心竹没有说话。她只是握紧了他的手，然后松开，转身朝矿道出口走去。
两人一前一后，走在光河岸边。河水在头灯光束的照射下泛着翠绿色的荧光，
偶尔有几丝极细的金色光纹从水底冒上来，在河面上扩散成极小的涟漪。
那些涟漪碰到河岸又弹回去，和新的涟漪重叠在一起，像无数个正在互相嵌套的
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