发觉有个纤细的身影潜入要塞——关于这点，刺客不得不赞叹雇主在这方面做得很好，他们让她还有其他人非常顺利的便混入了本该戒备森严的要塞，却没有引起任何一丁点的怀疑。
刺客放心地把脸转向身边那两个泥雕木塑般的守卫。在离这么近的地方她能看到他们颈子上的飞镖。她迅速把这两只小暗器从瘫痪的守卫身上取下来，重新放回腰带中。
两个守卫的眼睛盯着她的每一个动作，但他们身上其他的肌肉全都动弹不得。他们半伸开的手臂还拎着提灯，没有反应的手指紧紧地抓住握把。很快地，暗器上的毒素就会钻入他们的心肺，这是刺客自己对一种她们这一族常用的催眠毒素做的改进。到那时，把鲜血和氧气送到身体各处的肌肉也会变得像守卫们身上其他地方的肌肉一样僵硬。
于是他们只能这样站着窒息而死，无法呼救，甚至连死后都不会倒下。从以前的经验中，刺客知道人们还得切开他们的手指取下提灯，否则提灯就得跟着他们的尸体一起下葬。
这样的恐怖景象使刺客不禁微笑起来，她悄无声息地越过两个必死的守卫，抽出匕首，摸向了那一扇底部流泄出火炬发出的柔和光晕的门。
刺客靠近门口探听里边的动静，她敏锐的耳朵听到一个似有似无、浑浊不堪的呼吸。刺客用旁人难以想像的优雅轻轻地推开了门。
火炬的橘黄色光亮使黑暗精灵无法正视前方，但她在扭过头之前还是看到了房间正中鹅绒做的软垫上躺着的目标。刺客眯起眼睛，蹑手蹑脚地走过去弄熄了火炬。现在只剩下伸手不见五指的黑暗。
霍夫迪突然从睡梦中惊醒，几乎感到喘不过气。他感觉自己被四周的黑暗包围着，身下暖和绵软的鹅绒床垫却无法让他感受到一丝温度。他刚想爬起来——这对他来说是一项非常艰巨的任务，这段时间以来的战事和城中各种骚乱变故已经消耗了他太多精气神，然他本就孱弱不堪的身体随时可能倒下——他知道，很多人都在等着这一天，但只要他一日还在呼吸，帝国在天际最西南的领地始终牢牢掌握在安多家族手中。
霍夫迪急促地喘着气，他发现原本温暖的炉火早已经彻底变得冰冷，而
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