宛如夜的幽灵。最终，他停在一间简陋的屋前，推门而入。
屋内昏暗，杂物堆积，空气中弥漫着一股陈旧的气息。墙角处，一盏小油灯摇曳生辉，昏黄的光晕映照出屋内的一切。李大勇环视四周，目光最终落在桌旁的老兵身上。那老兵面容苍老，双眼浑浊，正自斟自饮，似乎对这突如其来的访客并不感到意外。
李大勇走了过去，在老兵对面坐下，开门见山地：“老姚，我要出城。”老兵抬眼望他，声音沙哑地问道：“黑灯瞎火的，出城干啥？”
“你别管。”李大勇说完，从衣兜里摸出一根沉甸甸的金条，放在老兵面前，““这是我所有的积蓄，权当谢礼。”
老兵拿起金条，放在嘴里咬了一口，脸上露出一丝满意的笑容。他点了点头道：“中，你跟我来！”说着，他站起身，找了只破旧的包袱背上，又递给李大勇一只食盒，“你把这个拿着。”
两人离开了屋子，穿行于漆黑的街道，不时有巡夜的士兵擦肩而过，却未曾对他们产生怀疑。他俩来到南门的瓮城前，老兵轻车熟路，领着李大勇朝阐门走去。
守门的士兵看见他们，大声问道：“老姚，你要到哪里去？”老兵挥了挥手，若无其事地说道：“上城墙巡哨。”士兵将目光投到李大勇身上，疑惑地问道：“他又是何人？”
老兵回头看了一眼李大勇，随口说道：“哦，他是福庆楼的伙计，给长官送饭的。”士兵闻言，并未再多加盘问，便放他们进去了。