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大明，崇祯十二年的六月初一日，张诚再次来到大明都城北京，阜成门外，他策在马上望着京城那雄壮的身影。
身为大明的都城，北京当之无愧为天下第一城，甚至可以说是此时世界第一大城，周六里的紫禁城，周十八里的皇城，外面又包着一个周长达四十五里的内城。
在嘉靖年时，由于北京城人口的扩展，又在京城之南再筑重城，其周长也达到了二十八里之阔。
总面积近百平方公里，人口也是多达百万，在同时期的西方，便是到了十八世纪初的伦敦、巴黎等城市，人口也不到五十万。
大明京师确确实实曾是世界上最繁华的地方，不知引多少人为之向往，可繁盛一时后，此时的京师，却己经现出末世的颓败。
在阜成门外，就可看到有如铺天盖地的灾民饥民，他们身上鹑衣百结，在阳光下衣不遮体，一个个面黄肌瘦的，只是等待着官府的救济。
又有那些孩童们阵阵饥疲的哭喊，或是声音哀哀，或是有气无力，其状之惨，让人不忍目睹。
张诚看到城门外有官吏和军兵在那里放赈，只是人多粥少，怕是救济不过来，这些皆是因鞑虏入寇而至流离失所的京畿百姓。
虏骑虽已退却，然地方上的官员们并没有及时收拢流民，组织生产自救，才致使流民四处游荡，成为完全靠官府接济饥民。
虽说阜成门外这边也有许多的屋舍和商铺，但却没有城内那般规整，略显有些凌乱和分散，只是东虏入寇之时，这边损毁不甚严重，看上去好算好些。