是干燥的砂岩表面，矿灯光打上去能反射出一种细微的晶体闪光——砂岩里的石英颗粒。
空气中的气味也变了，潮湿的泥土味被一种更干燥、更尖锐的铁锈味取代。
铁锈味来自巷道前方的钢架支撑结构——这里的钢架比入口段的更密更粗，每一根工字钢梁上都刷着白色的编号，编号前面的字母是俄文，翻译过来应该是矿区基础设施的资产代码，后面跟着的数字是年份和批次。
施密特蹲下来，把探地雷达的天线阵列从背包上卸下来，用手持模式贴在巷道底板上进行了一次近距离扫描。
屏幕上的波形图稳定而均匀，没有了之前那种异常的尖峰信号。
他扫描了大概半分钟，站起来把天线重新装好。
“前方岩层密度均匀，没有空腔，没有异常含水层。
巷道结构在这里进入基岩层——基岩是花岗岩，自稳性很强，不需要钢架支撑也不会塌。”施密特用矿灯照了一下前方巷道顶部的岩石，岩石表面是光滑的，和入口段那种粗糙的沉积岩层截然不同，“我们已经在矿渣山正下方了。
再往前走大概一公里，应该会到达选矿厂主楼地下的竖井区域。”
秦渊从队伍最后面走上来，和杜瓦尔并肩站在巷道的一个微弯处。
前方的巷道在这里拐了一个大约三十度的弯，拐弯之后视野暂时被岩壁挡住了。
秦渊抬起右手，食指和中指并拢在耳边画了一个圈——停止前进。
所有人立刻停下，各自就近靠在岩壁上。
矿灯全部关闭。
黑暗像一块巨大的黑色天鹅绒布，从四面八方同时压下来。
在这种深度的地下，没有任何自然光源——哪怕你在黑暗中睁着眼睛待一个小时，视网膜也捕捉不到任何一个光子。
完全的、绝对的黑暗，眼睛的存在与否变得不再重要，重要的是耳朵。
关闭灯光之后，听觉接管了一切——积水的滴落声、每个人压抑的呼吸声、远处岩层深处传来的极其微弱的沉降声——这些声音在黑暗中各自独立又彼此叠加，构成了一幅只有耳膜才能感知的立体地图。
秦渊在黑暗中无声地走到拐弯处，从腰间取出一个光纤窥视镜。
窥视镜的探头只有签字笔的笔芯那么细，镜头连着一条柔性的光纤线，线的另一端是一块单色显示屏。