于这些北方的新华移民，他早有耳闻。
他们在虾夷地北部和东部，筑城、垦荒、贸易，势力扩张极快，甚至前期还与松前藩的商船发生过一些小摩擦。
不过，后来双方逐渐展开贸易合作，规模也是越来越大，松前藩也因此“发达”了起来，不仅将福山城进行了重修，还建了高耸的天守阁，并对外丸进行扩建，藩库也有了不少积蓄。
只是，他们对于新华人的急速扩张，隐隐抱以警惕和担忧。
不知道，什么时候新华人就会将松前藩“挤出”虾夷地。
此刻，这却可能成了他们唯一的臂助。
“横山君，你怎么看？”氏广希冀地望着自己最为信赖的家老。
“主公。”横山断义微微一躬，“我以为，或可一试。”
“横山君！”蛎崎信纯大声说道：“若是新华人闻知我们有此困厄，万一趁机提出非分之举，可有应对之策？”
“他们会提出何等非分之举？”横山断义反问道。
“比如，向我藩地进一步进逼拓殖，或者胁迫我们许以更多贸易便利？”
“未有此困，我们便有余力阻遏新华人半分？”
“……”蛎崎信纯顿时语塞，无以应答。
是呀，以新华人在虾夷地的强大实力，即便全取该岛，或者直接吞并松前藩，我们难道还有能力反抗不成？
“左卫门……”氏广深吸一口气，下定决心，“你对他们的情况最熟。依你之见，向他们求购数万石粮食，有可能吗？”
左卫门谨慎地回答：“主公，十万石、八万石或许困难，但求购两三万石，想来问题不大。即便如此，我们也能向幕府有所交代。只是，与他们交易，风险与机遇并存。他们的首领，据闻被称为‘专员’，行事风格与我日本武士大相径庭，更看重实际利益，只要筹码足够，应该能谈成。不过，须派老成得力之人，谨慎交涉。”
氏广点了点头，目光扫过众家臣：“看来，这是目前唯一可行的方策了。幕府敕令紧迫，我们必须一试。”
他转向横山断义：“横山君，我委你为全权交涉使，携带我的亲笔信函和礼单，组织一支使团，乘船北上，前往新华人的主要据点……就去他们称之为‘开平城’的地方，拜会他们的首领，商议购粮之事。记住，姿态要放低
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