林见素面无表情，边走边道：“殿下有所不知，这山土并非寻常黄土，而是腐殖泥，乃是山中千年枯叶草根沤烂而成。此物遇水便成泥浆，莫说铺石，便是栽树都难扎根，种一棵死一棵。去年新城与高碑店两县曾征民夫修过半里，费了九牛二虎之力铺石压实，看似平整，可一场山洪过后，冲得干干净净，连块石渣都寻不见，白瞎了那些民夫的力气。”
“不过说起来，老夫听闻朔州那边传来一种叫‘水泥’的奇物，遇水凝硬，比青石还要坚韧，修河道、筑堤坝时用着极妙。只是此物如今还只在治水之地小范围试用，何时能轮到这深山老林，谁也说不准。”
他顿了顿，脚步依旧不停，声音也不高，可在这寂静的山路上，人人都听得清清楚楚：“老夫并非反对修路。只是这四十里山路，若要全线修通，需征民夫两百，苦干三月，耗粮两千石。郡主一年俸禄多少？八百石。连一半都凑不够。剩下的怎么办？加税，征夫，逼得百姓卖儿卖女、逃荒逃难。这路若是修成了，人也跑光了，田地荒芜，谁来种地？谁来纳粮？到时候，这路修得再好，也不过是一条通往空城的鬼道。”
郡主默然，嘴唇轻轻抿起。
林见素继续道：“再者，这路通向何处？通向匪窝隘口。再往南三十里，便是黑风岭，那地方殿下想必听过。山匪盘踞数十年，借着地形之利，官府数次围剿，皆铩羽而归。路若修平、修宽、修好走，您猜那些山匪是喜是忧？他们正愁下山劫掠不便，路一通，便是引狼入室，替匪开道。届时山匪骑马持刀，瞬息即至，百姓更是遭殃。”
他转头看了郡主一眼，目光不冷不热，只一片平静：“郡主的俸禄，够买十里石料，却填不满民生兵灾的窟窿。这路，又怎么修得？”
郡主沉默片刻，脚步慢了半拍。
她低头望着满是泥浆的靴子，不知在想些什么。
许久，才低声道：“我只想着路好走些，竟没料到背后有这许多牵扯……是我想得太浅了。”
林见素神色稍缓，语气也柔和几分，意味深长道：“无妨。郡主还年轻，心气盛是好事。只是这天下事，比这四十里泥路复杂千百倍。多看看，多听听，多想想，别让一时意气，迷了眼，也迷了心。”
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