香火缭绕。
几位家主围坐在一起，虽是乱世，但他们面前的茶盏依旧精致，身上的绸缎依旧没有一丝褶皱。
“豫州那边，听说已经成了人间炼狱。”
拓跋家主放下茶盏，语气淡然，像是在说一件与自己无关的轶事。
“李震那个莽夫，杀良冒功，把百姓都逼成了反贼。如今义军四起，他是顾头不顾腚，离死不远了。”
“那是他蠢。”
独孤家主冷笑一声。
“这天下乱不乱，不在于有没有灾，而在于有没有‘规矩’。”
他指了指门外。
“在咱们青州，只要咱们几大家族还在，这天就塌不下来。”
“独孤兄说的是，如今这天下之所以乱成这样，就是陛下没了规矩，留下了苏寒这个血脉不纯的孽种，就是祸端。”
“哼，他甚至还逼迫我们集体出粮，也是坏了百年来心照不宣的规矩。”
赫连家主赫连雄（京城太师赫连铮的族弟，青州分支话事人）缓缓开口，声音沉稳。
“乡勇团练的事，都办妥了吗？”
“妥了。”宇文家主接话，“各族的壮丁都召回来了，加上佃户，一共凑了五万人。都是知根知底的自己人。”
“那就好。”
赫连雄点了点头，眼中闪过一丝精光。
“这就是咱们的底气。”
“咱们给他们饭吃，给他们地种，还给他们修了祠堂。这年头，吃谁的饭，就得听谁的话。这是老祖宗传下来的规矩。”
在座的几位都心照不宣地笑了。
在北玄，世家之所以叫世家，不光是有钱有地，更有这些几代人都依附于家族生存的“部曲”。名义上是乡勇，实际上就是私兵。他们只认家主，不认皇帝。这才是铁打的世家，流水的王朝。
“苏御……陛下想从中原征兵？想让咱们‘捐’粮？”
赫连雄嗤笑一声，手中的拐杖轻轻敲击地面。
“陛下有难，咱们做臣子的，自然要替君分忧。”
“不过嘛……”
他话锋一转，语气里带着一丝无奈。
“咱们青州也是遭了灾的。这粮，得先紧着咱们自己的族人吃；这兵，得先用来守咱们自己的祖坟。”
“若是都送去了前线，万一这后院起火了，谁来救？”
“所以，这人，咱们出不起；这粮，咱们也给不起。”
“咱们也是有心无力啊，陛下想来也是会体谅的。”
拓跋家主闻言，抚掌大笑
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