正午刚过，日头毒辣。
全州的主街上，原本嘈杂的人声突然被一阵低沉闷雷般的动静盖过。
“隆隆隆——”
地面微颤，茶摊上碗里的水面荡开一圈圈细纹。
街尽头，一面黑底红字的“赵”字大旗，迎风招展，猎猎作响。旗下，两排披坚执锐的州牧亲卫开道，寒光森森的横刀将拥挤的人潮硬生生劈开一条道。
紧随其后的，是一条长得看不到尾的车队。
二十五辆重载马车，每辆都由四匹北地健马拖拽。马鼻喷着粗气，四蹄蹬地，铁掌在青石板上踩出火星。车辕被压得弯成了弓形，车轮滚过，发出令人牙酸的嘎吱声，在坚硬石面上留下两道泛白的碾痕。
没遮没掩。
每辆车上都码着红漆大箱，贴着州牧府的封条。
“老天爷啊，这是什么东西，整整二十五大车！”
“你没看是往金蟾钱庄去的吗！肯定是银子！”
“看标志，是赵德芳府上的，难道？”
“走，跟去看看！”
这支庞大的车队像一条吞金巨蟒，蛮横地停在金蟾钱庄门口。
“卸车！”
领头的亲卫统领一声暴喝。
上百名壮汉上前，喊着号子抬箱。
“砰！”
“砰！”
箱子落地，尘土腾起半尺高。那沉闷的撞击声，每一记都像是重锤，狠狠砸在围观百姓的心口上。
人群炸了锅。
“作秀！这绝对是作秀！”
茶棚里，个自作聪明的酸秀才把折扇敲得啪啪响，唾沫横飞，“左手倒右手，那赵扒皮跟姓吕的是穿一条裤子的！这钱也就是在门口转一圈，晚上还得拉回去！谁信谁傻子！”
“未必。”
旁边个满脸横肉的屠户冷笑一声，把切肉刀往案板上一剁，“赵扒皮是什么人？那是只进不出的貔貅！要是没利可图，他能费这么大劲演戏？光这车马费他都舍不得出！”
“也是这个理……”
有人附和，“你看那些箱子，那是真沉啊！刚才那抬箱的汉子，胳膊上的青筋都爆出来了。要是空的，演不出来这效果。”
“这得多少银子啊……赵扒皮都敢押这么多……”
人群中，一个原本捏着银袋子犹豫不决的小商贩，眼神变了。他死死盯着那堆积如山的红箱子，喉结剧烈滚动。
“连州牧大人都不怕，咱们怕个球！”
商贩咬着牙，脸上那点犹豫瞬间被贪婪吞没。他猛地挤开前面的
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