纵观历史，但凡是南北对峙时期，对双方来说反复争夺的有三条防线，第一条防线是黄河一线；第二层是淮河一线；第三就是长江一线。
当北方势力强大时可以抵达长江一线，甚至渡江攻破建康，基本上来说就可以完成统一大业了；当南方势力强盛时往往也可以兵临黄河，威胁北朝的大本营。
只有当双方实力相当时候才会在淮河一线稳定下来，而徐州处于淮河和黄河中间偏北的位置，是淮北的重要支点。南方若要守住长江天堑，则必须前出布局淮河一线的防御，此之谓“守江必守淮”，反之北方“攻江必攻淮”，由此可见徐州的重要性。
因此对于袁术来说，掌控了徐州的刘备，但凡是表现出一丝一毫的反叛苗头，就必须掐到死！
否则岂不是让袁绍白白的到了一块进攻江淮的桥头堡？
因此就算是刘表和曹操劫掠豫州北部，甚至攻占了颍川等一些区域，袁术都忍了，因为在袁术看来，只需要他和袁绍分出胜负，天下也就基本上确定了，到那个时候曹操刘表等人就是跳梁小丑，基本蹦达不了多久，更何况袁术也不是没有后续的安排……
因此袁术进攻徐州的态度，十分的坚决，刘备便有些遭不住了。
犄角的架势虽然确实不错，但是也犯了分兵的大忌，问题是刘备又不能不分兵把守，否则光守一个下邳也未必能够守得住，所以最终就变成了在下邳东南的下相县城的张飞，被纪灵围着一顿狂扁，率先撑不住了……
刘备便被迫要前来救援。
当然，救援下相未必就是正确的选择，可是刘备同样也没有第二条路可以走。
轻骑哨探虽然已经派出，试图尽快查明从下邳到下相沿途的情况，甚至是下相当前张飞的死活，最好能够直接和张飞联系上，但是毕竟差着好些路程，再加上刘备手中也没有什么骑兵部队，就算是想要快也快不起来，依旧还是要靠着两条腿，一点点的向南而去……
刘备没有多少战马，但是财大气粗的袁术却配备了不少，当然，在这个时间点上，若是单单论骑兵军费上开销，征西将军斐潜的外号可不是随便说说的。
刘备大军出动，援救下相，步军行
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