周延儒的案子审了半个月，三法司的会审记录堆了满满一案桌。
他交代出了一大批同党，也交代出了他在户部这些年经手的贪腐细节。可他始终不肯承认自己跟郑先生有勾结，更不承认知道什么“乌先生”。
“臣只认识一个姓郑的道士，是在白云观里上香的时候认识的。臣跟他有过几次来往，可他到底是什么人，臣真的不知道。”周延儒在堂上反复说着这句话，翻来覆去，像背书一样。
锦衣卫用了各种手段，始终没能从他嘴里撬出更多的东西。
不是因为他骨头硬，而是因为他可能真的不知道。他是贪官，是权臣，是那张网上的一个大结。可他未必知道这张网的全貌。
乌先生把他当棋子用，他也把马从周当棋子用。每个人只知道自己头顶上的那根线，看不到整张网。
整张网，只有织网的人才能看见。
秦夜把周延儒的案子暂时搁在一边，转向下一个目标。
牛金贵的口供已经整理完毕，他跟马从周一起害死的十七条人命，每一条都有详细的案卷。秦夜看了那些案卷，批了一个字——“斩”。
牛金贵被押赴菜市口斩首的那天，京城下了一场大雪。
秦夜没有去看。他站在乾清宫的窗前，看着雪花一片一片地落下来，落在琉璃瓦上，落在宫墙上，落在空旷的广场上，把整座皇城染成了一片白茫茫的颜色。
他想起扬州那个盐商丁宝财。想起他死在大牢里的妻子，被热油灌喉而死的六岁儿子，下落不明的女儿。
他想起那些他连名字都不知道的人。那些在马从周的手下无声无息消失的人，那些在济世堂的册子上只占一行字的人。
他们都死了。牛金贵今天也死了。可他死了，那些人都活不过来了。
“陛下。”陆炳的声音在身后响起，“白云观那边，有动静了。”
秦夜转过身。
“郑先生今天早上离开了白云观。他换了便装，从后门出去的，没有带任何人。臣的人一路跟着他，发现他去了城北的一座宅子。”
“谁的宅子？”
“臣查过了，那座宅子是一个叫‘万盛钱庄’的产业。万盛钱庄的东家姓什么，暂时还没查清楚。可臣的人在宅子外面盯了一整天，发现进出那座宅子的人，有好几个是朝中大臣的家
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