洪武九年四月的北平，风里依然带着大漠特有的沙土气味。
原先的元朝旧宫被粗略地改建成了燕王府，但因为时间仓促加上资金短缺，前殿的几根朱漆柱子上还留着斑驳的裂纹。
宽大的紫檀木长案被强行拼凑在一起，占据了殿内一半的空间。
长案左边堆着成山的军务公报和城防图纸，右边则摞着一排排厚重的户部账册与北平各州县的黄册。
朱棣穿着一件毫无装饰的玄色窄袖劲装，右脚极其随意地踩在长案边缘的横木上。
他手里拿着一支秃了半边的毛笔，正在一份关于修缮北平九门城墙的折子上画圈。
朱砂墨汁顺着笔管滑下来，染红了他的虎口，他浑不在意地在粗布裤腿上蹭了蹭。
坐在长案另一端的马兰华，正将算盘拨得噼啪作响。
她今日穿了一身极耐脏的青灰色棉麻便服，头发用一根布条高高束起，袖子挽到了手肘处，露出线条紧实的小臂。
“修德胜门的砖石预算，你直接砍了三成。”
朱棣将手里的折子拍在案面上，力道震得旁边茶盏里的水晃出几滴。
“张玉去采办青砖，按照你批的这个数，连城门楼子的一半都垒不起来。”
“北边那些鞑子可不管你账面好不好看，他们只会骑着马直接冲进城里来抢粮食。”
马兰华连眼皮都没抬，手指在算盘珠子上翻飞，木珠碰撞发出极其清脆的连响。
“德胜门原有的旧城砖还有两成可以重新利用。我去看过，把外层的风化面敲掉，砌在内墙完全没问题。”
她用毛笔杆指了指自己面前那本摊开的账册，“城南那片废弃的官办药局我必须在月底前重新开起来。”
“开春后流民涌入，疫病隐患极大。”
“若是城里先起了瘟疫，你的城墙修得再高，守城的士兵也只能躺在城头上等死。”
朱棣烦躁地抓了一把头发，将那本折子扔回左边的纸堆里。
他很清楚马兰华算得一点错都没有，这半个月来，他们两个人就像是在破庙里缝缝补补的穷光蛋，恨不得把一个铜板掰成八瓣来花。
金陵那边拨下来的就藩安家费，在庞大的北平重建开销面前，根本连底窟窿都填不满。
他倾过身子，双手撑在案面上，凑近了去看她面前那张写满了密密麻麻蝇头小楷
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