永安三年的冬天特别冷。
御书房的地龙烧得再旺，承安还是觉得指尖发凉。案上堆着二十几本没批完的折子，西北来的军报、江南递的漕运疏、御史弹劾两江总督的奏本，每一本都用朱笔密密麻麻地勾过又搁下。他揉了揉眉心，端起手边的茶盏，茶已经凉透了。
李德全在外面轻轻叩了叩门："皇上，宁太后那边打发人送了一碗热牛乳来。"
承安搁下笔："端进来。"
一个年轻太监低着头捧着托盘进来，热牛乳搁在案角，奶面上浮着一层薄薄的奶皮。承安看着那层奶皮愣了一下，伸手端起来喝了一口，温热的、微甜的，加了蜂蜜。
"太后说了什么？"
"太后说，让皇上别熬太晚，明儿早朝还要议事。"太监顿了顿又补了一句，"太后还说，折子批不完可以先放一放，天塌不下来。"
承安端着那碗热牛乳沉默了一会儿。这句话他听过很多遍，从前是明珠靠在文渊阁书架边对康熙说的，如今轮到明珠让人捎给他了。他低头把剩下的牛乳喝完，空碗搁回托盘里，重新提起了朱笔。
但笔尖在砚台上蘸墨的时候，他停了一下。目光落在案角压着的一幅字上——那是前几日明珠让人送过来的，说是从前康熙留下的，让他挂在御书房里。字是康熙手书的，只四个字："稳字当头。"
承安看了一会儿那幅字，忽然轻轻弯了弯嘴角。他转回来继续批折子，这回下笔比方才定了不少。
批完最后一本的时候，外面梆子已经敲过了三更。承安站起来活动了一下筋骨，走到窗边推开一条缝。冬夜的冷气灌进来，激得他精神一振。御书房的院子里积了薄薄的雪，月光照在上头泛着银白的光。
他正要合窗，余光瞥见院子角落的廊下站着一个身影。那人裹着件银鼠皮的斗篷，手里端着一盏小灯，安安静静地站在那里望着他这扇窗。
承安愣了一瞬，然后快步走到门口推门出去。廊下的明珠见他出来了，把小灯举高了些，昏黄的光晕里她的脸被冻得微微泛红，但嘴角弯着。
"额娘？您怎么站在这儿？"承安走过去，
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