康熙四十七年夏天，明珠亲自把承欢送上了去科尔沁的马车。
那日天还没亮透，东偏殿里已经灯火通明。承欢自己收拾了一只小箱笼，把木马、小马鞭、太皇太后送的金锁、以及这些年攒的满满一盒"草原笔记"整整齐齐码了进去。她换了一身利落的骑装，头发编了辫子盘在头顶，看着不像个五岁的小姑娘，倒像是要远征的小将军。
明珠蹲下来替她系好斗篷的带子，手指在她颈侧停了一瞬。承欢仰着那张跟明珠越来越像的小脸说："额娘别担心，我秋天就回来了。"
明珠把女儿搂进怀里抱了一下。承欢身上有皂角的味道，还有她偷偷抹的一丁点明珠的胭脂香，混在一起像一只还没长大的小兽。明珠松开她站起来，转头看见承安站在廊下，手里攥着一只小锦囊。
"哥哥给我带了什么？"承欢跑过去。
承安把锦囊递给她："写了几个科尔沁常用的词，你不认识的字可以照这个认。"他顿了顿，又补了一句，"路上少贪凉，草原上蚊虫多，别光着脚乱跑。"
承欢把锦囊揣进怀里，踮脚在他脸颊上亲了一口："知道啦！哥哥放心！"承安被她亲得耳朵尖红了一瞬，板着脸退后半步，嘴角却压不住。
马车辘辘驶出宫门的时候，承欢掀了帘子探出半个身子朝他们挥手。明珠站在宫门口看着她小小的身影越来越远，风把女儿的声音送回来："额娘！哥哥！我秋天带外祖父的马驹回来给你们看！"
明珠挥着手应了一声。马车转过月华门的拐角不见了，她垂下手站了一会儿。承安在旁边安静地陪她站着，隔了好久才轻轻说了句："她会长大的。"
明珠低头看了儿子一眼，伸手在他发顶按了按。承安已经八岁了，和她平视只差半个头了，眉眼间的沉稳和认真越来越像他父亲。他如今每天在南书房听政议事，朝堂上渐渐有了"小太子"的口碑——寡言、思辨、说话一针见血。只有在这种时候，当妹妹的马车消失在视线尽头的时候，他才流露出一个八岁孩子该有的那种细微的落寞。
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