说，“尹峥如今是我胭川的人，是我君清婳的夫君。他想回去探亲，可以。想回去不回来，不行。”
使臣的腿都有些软了。
“听明白了吗？”
“明、明白了......”
“去吧。”
使臣连滚带爬地跑了。
——
那天晚上，君清婳把尹峥叫来。
“新川来要人，”她说，“你知道吗？”
尹峥点点头。
“你怎么想？”
尹峥沉默了一会儿，才说：“臣不想回去。”
君清婳挑眉：“为什么？”
尹峥抬起头，看着她。
“臣在新川的时候，无母无宠，无依无靠。”他说，“臣在那里，不过是个没人要的庶子。但在胭川——”
他顿了顿。
“在这里，臣能做事的。”
君清婳看着他，忽然笑了。
“好。”她说，“那就不回去。”
尹峥怔了一下。
“可是新川那边......”
“新川那边，有我。”君清婳说，“你只管做你的事。”
尹峥看着她，许久，忽然笑了。
那是他第三次在君清婳面前笑。
这一次，笑得比前两次都久一些。
——
那一年，君清婳十九岁，郝葭二十岁，尹峥二十六岁。
新川来要人的事，最后不了了之。新川主虽然气得够呛，但也无可奈何。胭川太远太强，他鞭长莫及。
尹峥继续在工部做事。
修堤坝，挖沟渠，治水患，垦荒地。一年又一年，他在胭川的土地上，留下了越来越多的痕迹。
有人说，这几年胭川的水患少多了，多亏了那个新川来的君夫。
有人说，他其实早就不算新川人了，你看他穿的衣裳，说的口音，做事的方式，全是胭川的。
还有人说，他当年入赘的时候，谁能想到会有今天？
尹峥听着这些话，一言不发。
他只是继续做自己的事。
因为他知道，这些话，是用那些年日夜的奔波、那些年淋过的雨、那些年熬过的夜换来的。
不是靠谁的恩典，是靠他自己的本事。
——
那年秋天，郝葭升了官。
从户部郎中，升为户部侍郎——正四品。
这是胭川有史以来，品级最高的女官。
升官的诏书下来那天，满朝哗然。有人祝贺，有人眼红，有人阴阳怪气。
郝葭一概不理。
她去谢恩的时候，君清婳正和尹峥在下棋。
“郝葭来了，”君清婳头也不抬，“坐。”
郝葭坐下，看着
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