二丫头离去后，书房内只剩下玉格格一人，空气中仿佛还残留着那份来自敌对阵营的“谢意”所带来的震动。戴天理猜到了是她，却没有揭破，反而递来了橄榄枝。这份人情，沉甸甸的，带着硝烟与血性的温度，也带着不可预测的风险。
她踱步到窗边，望着院中那棵在秋风中簌簌落叶的老槐树。戴天理的承诺，像风中飘来的一颗种子，不知会落在何处，又会长出怎样的枝蔓。眼下，她不能，也无法直接回应。与杆子帮的牵连越深，那图鲁和日本人那里的风险就越大。这份力量，必须在最关键时刻才能动用。
当前最要紧的，依旧是稳住那图鲁，并摸清城南货栈的底细。那图鲁经她上次一番连消带打的警告，近日安分了不少，对她也恢复了表面的殷勤，甚至主动提及扩大她“孝敬”铁王爷的用度份额，试图弥补之前的“误会”。玉格格乐得借此机会，更深入地了解那家产业的资金流向。
然而，树欲静而风不止。
这日午后，小铃铛匆匆从外面回来，脸色发白，凑到玉格格耳边，气息不稳地低语：“格格，不好了！奴婢……奴婢按您的吩咐，留意城南货栈的动静，今天看到……看到那胡老三了！”
“胡老三？”玉格格蹙眉，这名字有些耳熟。
“就是……就是上次在跑马场，想害二姑爷的那个！”小铃铛急道，“他鬼鬼祟祟地从货栈后门出来，跟一个穿着东洋样式衣服的人点头哈腰地说着话，然后……然后搬了几个小木箱上了一辆马车，那箱子不大，但看着很沉，上面……上面好像还贴着些奇怪的画符！”
跑马场害二丫头的胡老三？东洋人？沉重的小木箱？奇怪的画符？
这几个线索在玉格格脑中飞速串联，前世关于鸦片交易的模糊记忆瞬间清晰起来——那些装烟土的小箱子上，常会贴一些特殊的标记或符咒，以示品类和来源！
是了！那胡老三定是那图鲁手下负责处理这些脏事的爪牙！城南货栈，果然就是那图鲁勾结日本人贩卖鸦片的窝点之一！他竟真的敢！在她那般严厉的警告和毒誓之下，他竟真的阳奉阴违，甚至变本加厉！
一股混杂着被背叛的怒火、对鸦片刻骨铭心的憎恨、以及前世家破人亡惨剧带来的彻骨冰寒，瞬间席卷了玉格格全身。她
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