、传报军情为要,自己则坐镇镇州,居中调度,稳守中枢。
不出十日,斥候接连传回急报,契丹主耶律德光接石敬瑭十万火急求援信,已遣大将萧翰率三万铁骑南下,一路劫掠州县,直奔成德军而来,先破易州外城,守兵拼死抵抗,只剩残部退守内城,眼看便要沦陷。药元福当即拍案,亲率五千精锐,携剩余机关枪与大半手榴弹,连夜驰援易州,临行前嘱副将严守镇州,若遇契丹偏师袭扰,以火器固守,切勿出城追击。
彼时萧翰正督兵猛攻易州内城,契丹铁骑轮番冲撞城门,箭矢如蝗般射向城头,内城守兵伤亡惨重,眼看城门将破。危急关头,药元福率军从侧翼山谷迂回而至,见契丹军阵密集,毫无防备,当即下令结阵,机关枪架于高地,对准契丹骑兵后阵猛然开火。
“哒哒哒”的枪声破空而起,子弹如暴雨倾泻,契丹骑兵猝不及防,后队人马纷纷倒地,人马哀嚎成片,阵脚瞬间大乱。萧翰大惊,转头见一队劲旅杀出,旗号鲜明,正是成德军旗号,当即怒喝,命部将引骑兵回身反扑。药元福早有预料,待契丹铁骑冲至百步之内,一声令下,掷弹手轮番掷出手榴弹,轰隆巨响接连不断,炸得骑兵人仰马翻,冲锋阵型彻底溃散。
易州内城守兵见援军至,士气大振,当即开门杀出,前后夹击之下,契丹兵卒死伤无数。萧翰见麾下铁骑不敌这犀利火器,又恐药元福另有伏兵,咬牙下令撤军,却被药元福率军衔尾追杀,一路追出三十余里,斩杀契丹兵卒两千余,缴获战马千匹,还生擒了一名契丹小将,方才收兵回易州。
药元福令易州守兵清理战场、加固城防,留一千兵马驻守,自己则率军折返镇州——他心知萧翰兵败,绝不会善罢甘休,耶律德光若再增兵,镇州仍是主战场,需早做防备。果不其然,三日后斥候来报,萧翰收拢残部,又得耶律德光派来的一万援军,合兵四万,绕过易州,直奔镇州而来,沿途劫掠定州边境村落,气焰愈发嚣张。
药元福沉着应对,不与契丹铁骑在平原旷野交锋,令定州守军弃守外县,收拢兵力退守定州主城,诱契丹军至镇州与定州之间的咽喉隘口——枯井坡。此地两侧山高林密,中间仅有一条窄道,正是设伏的绝佳之地。药
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