开城门,大军如潮水般涌入开封,城中守军毫无抵抗之力,要么投降要么逃窜,乱兵四散,百姓沿街跪拜,盼大军安定城郭。
王斌余与清晏率亲兵直奔皇宫,宫中侍卫早已弃械奔逃,一路畅通无阻,行至保昌殿的寝宫内,只见殿内烛火昏暗,药味弥漫,厚重的锦被下,石敬瑭枯瘦如柴,面色蜡黄,气息微弱,身旁几个内侍宫女守着,神色惶恐,见王斌余与清晏带人闯入,吓得跪地不起,连大气都不敢出。
石敬瑭闻声艰难睁眼,见一身战甲、气势逼人的王斌余立于床前,身后跟着神色清冷的清晏,瞬间明白大势已去,浑浊的眼中先是翻涌着不甘,再是淬着怨毒——怨契丹见死不救、索要无度,怨藩镇叛乱、朝臣离心,怨自己呕心沥血夺来的江山,竟落得这般覆灭下场。
他想撑起身躯,却浑身无力,只抬手颤巍巍指着王斌余,喉咙里发出嗬嗬声响,半天吐不出一句完整的话,最终一口黑血涌上,咳得浑身颤抖,眼底光芒渐渐涣散。
“石敬瑭,你割地辱国,纵暴害民,今日晋亡,是你咎由自取。”王斌余声音沉肃,无半分怜悯,“我入开封,必清剿朝中奸佞,安抚百姓,废除苛政,绝不再让你这般昏君误国。”
石敬瑭听得这话,胸口剧烈起伏,又是一口黑血喷出,头一歪,彻底没了气息,这位靠契丹扶持、甘当“儿皇帝”的后晋开国之君,终究在忧惧与绝望中,死于自己一手缔造的乱世祸端里。
寝宫内一片死寂,内侍宫女吓得瑟瑟发抖,王斌余抬手示意亲兵安抚宫人、看守皇宫,转头看向清晏,眼底满是沉定:“开封已破,晋室覆灭,接下来,便是安定四方,抵御契丹,再图扫清乱世,还天下太平。”
清晏微微颔首,望向殿外晨光,阳光穿透窗棂,洒在殿内的尘埃上,昔日昏暗的晋宫,终是迎来了新的曙光。
这边开封城破、晋室覆灭的消息尚未北传,镇州地界早已是刀光剑影、杀声震天。药元福接了留守之命,半点不敢懈怠,当日便点齐成德军七州留守兵力,分拨军械粮草,一面加固镇州主城城防,四门各布机关枪阵地,城墙垛口间藏好掷弹手,一面遣斥候星夜探查契丹动向,又传令易、定二州守军收缩防线,遇契丹铁骑切勿硬拼,以迟滞敌军
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