“曹孟德，你这话说得可就难听了！”张飞怒目圆睁，声若洪钟，腰间的佩剑随着他的动作微微晃动，仿佛也在呼应主人的怒火，“我家二哥温酒斩华雄，那可是实打实的本事，岂容你这般轻视！”
曹操面色不改，微微一拱手，目光在张飞与刘备之间流转：“翼德息怒，某并非轻视刘关张三兄弟。只是这虎牢关吕布，天下无敌，我等需得谨慎行事。步弓手虽勇，然面对吕布之精锐骑兵，恐难有胜算。”
袁绍见状，微微颔首，心中暗自得意，面上却摆出一副忧心忡忡的模样：“孟德所言极是，吕布之勇，举世无双。我等若贸然派无名小卒出战，岂不是白白送死，折了我联军士气？”
刘备轻拍张飞的肩膀，示意他稍安勿躁，而后上前一步，对着袁绍与曹操一礼：“二位将军所言，备亦明白。只是关某既有此心，便请盟主再给一次机会。若关某不胜，备甘愿领罪。”
袁绍眉头微皱，心中犹豫。他本就不想让刘备等人出头，以免其声望大增，可若是此时拒绝，又恐寒了联军将士之心。正在他迟疑之际，袁术却不耐烦地开口了：“哼！不过是个弓马手，也敢在此大放厥词！我等十八路诸侯，难道无人可敌吕布？何须一个无名小卒逞能！”
关羽按剑而出，丹凤眼寒光乍现：“关某虽为弓手，却也知忠勇二字。若能斩得吕布首级，还望袁将军莫要食言。”
曹操目光闪烁，心中暗自思忖。他深知刘备兄弟皆非常人，关羽更是武艺高强。若是此时让关羽出战，说不定能打破僵局，为联军立下大功，同时也能挫一挫袁术的锐气。想到此处，他再次开口：“盟主，关将军既有此胆色，不妨让他一试。某愿以性命担保，关将军定能不负众望。”
袁绍见曹操如此说，也不好再拒绝，只得点头道：“好！便让关将军出战。若能取胜，本盟主重重有赏；若败了……”他目光不善地看向刘备等人，“就休怪本盟主无情！”
关羽微微一抱拳，转身大步走出营帐。刘备望着关羽离去的背影，心中满是担忧，却也只能默默祈祷。张飞紧握双拳，在营帐内来回踱步，口中念念有词：“二哥定能斩了那吕布狗头！”
曹操则站在一旁，目光深邃，不知在思索着什么
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