披肩，商贾衣着华丽，天方教徒低头顺从，坐后排。骑士站侧廊，锁子甲闪耀，修会成员守祭坛，目光如鹰。
弥撒开始，乔治主教登讲坛，牧杖叩地，声音洪亮：“主赐平安，今晚我们齐聚，纪念救世主降生，祈求圣地和平与恩典。”信徒低头应和，唱诗班唱《Veni,Veni,Emmanuel》，音调高昂，穿透穹顶。主教点燃祭坛中央的基督烛，象征救世主之光，信徒低声祷告。尤斯蒂娜修女带领修女分发小块圣饼，信徒接过，默念感恩词。萨赫拉带着李蕈走向祭坛，将篮子中的椰枣糕献上，低声说：“愿主赐福。”李蕈学着她的样子，声音清脆，引来主教一丝赞许的微笑。
艾莉莎贝塔低头抚李蕈手，目光扫祭坛，低声对夏洛特：“主教今晚气势不小，怕想借耶路撒冷教会的权威压总督威风。”夏洛特掩唇笑：“他若有这心思，怕要失望。艾赛德不好糊弄。”萨赫拉低声插话，眼中虔诚：“努比亚的教堂也点基督烛，但这里的仪式更庄严。愿主庇护雅法。”
弥撒中段，乔治主教转向李漓，语气庄重：“总督大人，请为雅分子民致辞，祈求主庇佑。”全场目光投向李漓，教堂鸦雀无声，烛焰噼啪声清晰。
李漓起身，锦袍熠熠，步伐沉稳走上讲坛，目光扫人群，语气从容：“今晚，我们在主荣光下齐聚，庆祝救世主降生。雅法虽历战火，信仰与希望未熄。我祈求主赐和平，愿雅法每颗心，在圣夜找到安宁。”声音如磐石，透威严。话毕，他欠身退回，全场低沉“阿门”。
贝尔特鲁德低笑，耳语：“三句，短促明晰。”维奥朗颔首，低声：“简洁有力，主教无从挑刺。”李漓挑眉，眼中得意。
随后，圣约翰医院武装修会仪式开始。一名白发老骑士，杰拉德·滕尼耶，身披八角十字斗篷，手持羊皮纸，登祭坛，按圣约翰医院武装修会习俗，庄严宣誓。他高声宣布：“今晚，我们接纳里巴尔笃斯为修会正式会员，表彰其在圣地忠诚与贡献。”里巴尔笃斯上前，单膝跪地，杰拉德将白色八角十字斗篷披他肩头，递上刻有修会徽章的银戒，宣誓词响彻教堂：“以基督之名，誓守仁爱、忠诚、服侍。”里巴尔笃斯低头应誓，起身接受掌
本章未完，请点击下一页继续阅读！