午后潮光如碎金，沿着莫尔渔村弯曲的岸线一寸寸铺展开来。海水在近岸处变得温和，浅浪反复舔舐着卵石与木桩，发出细碎而规律的声响，像是在替远行归来者数着心跳。久经漂泊的海龟一号静静停靠在浅水边，船壳吃水不深，却显得格外沉重——那是被时间、盐分与记忆一层层压出来的重量。船腹仍带着深海的腥味与风暴留下的余韵，木板间隐约渗出的咸湿气息，在阳光下慢慢蒸散，像一头筋疲力竭却依旧睁着眼的海兽，终于被允许停下，却还没学会真正的休息。
甲板上传来断续而清晰的声响：脚步踩在木板上的回声，木箱被拖动时粗粝的摩擦声，还有偶尔压低的呼喝与配合不够默契时的短促咒骂。那些属于远方、属于旧路的重量——丝绸、器皿、武器、账册、甚至几件已经失去用途却被反复携带的旧物——此刻正一件件被卸下，暂时离开船体，搬往未知却不可回避的命运。每一次木箱落地，都像是在给过去画上一道不完全的句号。
船上众人陆续踏上坚实的陆地。有人一落地便忍不住露出几乎称得上奢侈的欢喜，脚掌踩进湿润的沙土时，甚至下意识地跺了跺脚，像是要确认这触感真实无误；她们深深吸气，把带着泥土、海藻与木烟味的空气灌进肺里，仿佛这一下，才真正活过来。也有人却停在原地，站得过分笔直，目光迟疑地扫过脚下的土地——眼中浮现出一种难以言喻的迷惘。
瓦西丽萨已带着罗斯雇佣兵接管了行李运输。那些来自北地的汉子体格魁梧，肩背宽阔，皮革与锁甲在阳光下泛着旧铁般的暗光。他们一声不吭地扛起木箱，偶尔交换几句粗短而低沉的北方口音，像磨石相互磕碰。海光照亮他们黝黑的手背，老茧纵横，指节粗大——那是长年握斧、提盾、拖拽战利品留下的印记。丝织包裹被他们像对待粮袋一样稳稳安置，陶罐被小心却不多情地放下，武器与储粮分门别类，绳索盘得紧实而规整。还有李漓从海上带来的、所剩无几的“旧大陆的痕迹”，在这一刻被排列在岸边，像一条有节律的铁链，从船舷一直延伸到陆地深处。
然而，在这看似有序的忙碌之外，另一端的空气却紧绷得如即将出鞘的剑。阿塞塔带着阿兰人佣兵队，护送——
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