那一场变故，像一根阴冷的刺，深深扎进这个孩子的骨血里。自幼在流言、猜忌与隐约的敌意中长大，使他学会的不是宽容，而是防备；不是仁恕，而是先下手为强。登基之后的耶律延禧，表面依旧遵循祖制，内里却暗暗收紧权力，对宗室尤为警惕。
萧照便是耶律延禧手中一枚重要的棋子。如今萧照已被外派西京大同，名义上是夷离毕，负责管理当地契丹人及诸多非汉族部落的事务。这个职位不低，权责极重，既像重用，也像流放。但真正懂局势的人都明白——萧照的真正使命，是替皇帝盯住一个人。西京留守，皇叔耶律淳。宗室之中，耶律淳威望尚存，资历深厚，若有风吹草动，极易成为众望所归的旗帜。耶律延禧不敢动他，却也绝不放心他，于是派一个忠诚可靠的大臣，贴身看守。
萧书韵既是萧照的族人，又是萧照亲手教养、一路提携出来的徒弟，此番外放西京，自然随行去了大同。名义上，这是一次磨砺历练，让她在边地政务与军务之间增长见识；实际上，却是一道无形的锁链——师徒同去，命运相系，一荣俱荣，一损俱损，从此再难分割。只是世事并未止步于此，尚在襁褓中的李杓，在随母亲回到辽国之后，这个连站都站不稳的孩子，竟被授予了一个校尉的虚衔，名册在案，俸禄照发。那点钱财并不算多，却足以让大同城里许多眼睛暗暗一亮——耶律延禧并不是在向萧书韵施恩。但耶律延禧心底依然记得，那些年少时最狼狈、也最凶险的日子里，曾在刀光血雨中为他挡过一程的，是和琳公主——那位被他刻意封存在记忆深处的姑姑。那段往事，他从不愿提起，甚至下意识地回避。至于李漓这个素未谋面的表弟，在他心中并无半分亲近；更何况，当年和琳公主随李漓之父李镞私奔、令皇室蒙羞的旧事，本就像一根不容触碰的倒刺。
于是，耶律延禧选择了他能接受、也最体面的方式来偿还那份旧情——他将恩典绕开当事人，落在和琳公主的孙子李杓身上，给了一份殊荣和实惠。表面看，这是一份从容而无需解释的恩赐；而在更深处，不过是耶律延禧替自己完成的一次迟来的抚慰。那不是宽恕，也不是亲情，只是一个帝王，在权力与记忆之间，为
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