满了活下去的挣扎。
莎伦立在斜坡顶端，整个人像一簇被午后热风高高托起的黑色火焰。来自底格里斯河谷的风携着干燥与灼热，一层层卷起她的披风，将那深黑之下悄然泛出的暗红底色晃得如余烬闪烁。布料在光线里颤动不休，仿佛有一条看不见的火舌从她背后缓缓升起，将她的轮廓点亮成某种象征——一个行将远去的烽焰，也是未来将为他人领路的灯塔。
莎伦的目光沿着河势延伸。越过河湾、越过芦苇在风中瑟瑟拍打的浅滩，再越过那片被热雾晃得仿佛轻微抖动的东方大地。底格里斯河在午光下泛起刺眼的白亮，那亮光像一条无声的绸带，把所有奔赴命运的人轻轻牵向更深的远方。而莎伦的心，却不在那条湍急的大河里。它漂浮在另一条无形的河道里——由过去的苦难与未来的未知共同开凿出来的心河，此刻正悄悄推着她，流向一个她尚未能看见的方向。她身后的库尔德同胞围成一个不整齐的小半圆，被风吹得像一簇簇摇摆不定的野草。有人用手挡着烈风，指节紧绷，却掩不住眼眶里涨起的潮意；有人握着腰间的匕首，指尖来回摩挲着刀鞘上被岁月磨白的凹痕，那动作像在向旧日生活做无声的诀别，也像在替即将到来的明天祈一个不知道是否会应验的答案；还有人只是静静望着莎伦的背影——像望着一颗即将滑离部族天幕的星辰，亮着、燃着，却终究要离开他们的夜空。
沙迪终于开口，那声音仿佛从干裂的河岸深处摩挲出来，被风吹得粗涩：“莎伦，你好不容易才找回自己的族人……”话到一半，他停住了，只能在喉间翻滚。“真的不考虑留下来吗？这片土地虽然苦，但……总比漂泊好。而且和我们这两千多个本族人在一起，会更安全一些。”
莎伦缓缓回身。那一瞬，她的眉眼里仿佛映着整条底格里斯的光——静深、辽阔、带着不可逆转的决心。她的声音轻，却沉稳得像在为自己的人生落下一块石锚：“我知道提克里特能给我安稳。但我的归宿——在恰赫恰兰。”她低下头，指尖轻轻抚过怀中女儿细软的发顶，动作温柔得像是在抚平河风，也抚平自己的心绪。“我会带着女儿在那里等他。”
迪厄纳姆走近，他嘴唇被热风吹得干裂，仿佛一开
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