改色，甚至嘴角还挂着一丝慈悲的微笑。他任由那只母鹰将他的血肉一块一块地撕下吞食，面色始终安详如初。当最后一块血肉被啄尽之时，古僧周身忽然绽放出万丈金光，天花乱坠、地涌金莲，他于这一刻成就了菩萨果位。
这一幕老祭司一眼就认了出来——佛门的“割肉喂鹰”，是佛祖成道前的一则本生故事。讲的是一位修行者以大慈悲心舍身饲鹰，最终证得无上果位。
还不等他回过神来，第二幕异象又接踵而至。那是一片血色的山林，一头体型庞大的猛虎正用三条腿护着一只瑟瑟发抖的小虎崽。它的一条前腿齐根断去，可它却昂着头，对着远方发出震天的咆哮。就在那咆哮声中，猛虎的断腿处忽然生出一团璀璨的光芒，那光芒化作一对金色羽翼，从它背脊两侧怒展而出。猛虎振翅而起，驮着小虎崽飞向了天际——这便是传说中“断掌护犊，生翼而飞”的典故。
第三幕异象紧跟着浮现。那是在一片夜空中，一只小小的飞蛾正扑向一团熊熊燃烧的火焰。飞蛾的翅膀灼烧得焦黑卷曲，它的身体在烈焰中渐渐化为灰烬，可它依然义无反顾地冲向那团火光。就在它被火焰完全吞没的最后一刹那，那团火焰忽然化作一朵巨大的金色莲花，莲花中飞出一只通体流光溢彩的凤蝶，振翅飞向九天——这是“飞蛾扑火，浴火重生”。
一幕接一幕，每一幕都与“牺牲”和“重生”有关。佛祖割肉喂鹰，牺牲了肉身成就了果位。猛虎断掌护犊，舍弃了一条腿生出了羽翼。飞蛾扑火，焚尽了旧躯换来了新生。这些异象一个比一个清晰，一个比一个震撼，像是有人在用最直白的方式反复敲打老祭司的脑子。
老祭司仰头望着那些流转不息的异象，眼中渐渐亮起了一种近乎癫狂的光芒。他的嘴唇剧烈蠕动着：“牺牲……重生。牺牲……重生。全都是牺牲，全都是重生！舍弃旧的才能换来新的，毁灭之后才能涅槃。置之死地，而后生！这是上天给我的暗示，这是上天在告诉我——唯有以身祭丹，才能死中求生！”
他的声音越来越大，最后几乎是在嘶吼。他跪倒在地上，双手举向天空，像是在接引那些从天而降的神圣旨意。他此前所有的犹豫，在这一刻全都被这些
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