倒酒的手顿住了。
连正在隔壁桌跟李德全下棋的秦纵横都扭过头来。
秦淮河深吸一口气，声音忽然有些发哽：
“我不是替他吹，是他真能办到。”
他转向李向南，端起那杯酒，对着他：
“这杯酒，我替去年夏天没撑到天亮的老臧、小东北，敬你。”
他仰头，一饮而尽。
然后他重新满上一杯，双手端着，环顾四周：
“这第二杯，我替明年夏天、后年夏天、以后每一年夏天，那些进了林子还能活着出来的兄弟，敬你！”
又一杯，见了底。
第三杯酒满上。
秦淮河端着，没立刻喝，看着李向南，眼眶有些红：
“这第三杯……”
他没说下去，喉结滚动了一下。
然后他举起杯，声音几乎是吼出来的：
“我秦淮河，替国家，谢谢你！”
“轰”的一声，满桌秦家人都站了起来。
秦泾川、秦松桦、秦云榆、秦楸杉纷纷端起酒杯。
“替国家，谢谢向南！”
“替部队，谢谢李厂长！”
“替那些不认识的兵，谢谢！”
七八只酒杯齐刷刷举起来，朝向李向南。
酒液在灯下晃动，映着秦家男人们或激动或沉默的脸。
秦纵横老爷子没站起来，但他把手里的棋子放下了，端起旁边的茶杯，也朝李向南遥遥举了一下。
李向南没动。
他坐在那儿，看着面前这些举着酒杯的秦家兄弟。
秦淮河的眼睛在灯下泛着光，秦太行的鬓边已经添了白发，秦泾川手上还有去年演习留下的疤。
他想起了老臧，想起了小东北，想起了那些他亲手救治过、又亲手送走的战友。
他端起自己的酒杯，站起来。
没有豪言壮语，没有慷慨陈词。
他只是说：
“明年夏天，我说话算话。”
然后仰头，把酒干了。
窗外的雪又下起来了。
细密的，无声的，落在四合院的青瓦上，落在那盏还没摘下的满月红灯笼上，落在这个平静的、温暖的、无数人用生命换来的冬夜里。