等受曹家恩惠，岂能背主？城在人在，城破人亡！”说罢一箭射落使者的旌节，“再来啰嗦，定斩不饶！”
劝降不成，帐内一时沉默。庞统上前一步，拱手道：“主公，新野城小墙薄，不如用火攻，一夜便可破城。”
“不可。”诸葛亮当即摇头，羽扇指向城中隐约可见的民宅，“新野城内百姓众多，火攻之下，玉石俱焚，百姓何辜？”
刘备也沉声道：“军师所言极是。我等兴兵，本为安天下，岂能以百姓为代价？传令下去，全力猛攻，只诛顽抗之兵，勿伤无辜百姓。”
第二天荆州兵再次发起猛攻，云梯如林，箭雨似织。朱灵兄弟在城头往来督战，刀锋卷了刃，嗓子喊哑了，仍死死撑着。城头的缺口一次次被堵上，又一次次被撕开，整个城池如狂风中的烛火，岌岌可危。
入夜后，诸葛亮命军士将书信绑在箭上，射入城中。信上写道：“汉王兴兵，只为讨逆，非为屠戮。百姓若开门迎降，必保身家安全；若助兵顽抗，城破之后难免波及。望诸君三思。”
夜色渐深，城头的厮杀声稍歇。朱灵兄弟靠在垛口上喘息，望着城内零星的灯火，心中皆是一沉，他们知道，百姓的耐心怕是快到极限了。
果然，天快亮时，城内忽然响起此起彼伏的喊杀声，紧接着，几处民宅燃起了火光。朱灵心头一紧，刚要下令镇压，却见一队百姓手持锄头扁担，朝着城门冲去，口中喊着：“打开城门，迎汉王入城！”
“不好！”朱赞脸色骤变，提刀便要冲过去，却被朱灵拉住。
“二弟，大势已去。”朱灵声音沙哑，眼中满是绝望，“咱们守不住了，你快走，往谯找公子求援！”
“兄长不走，我岂能独生？”朱赞红了眼眶，“要走一起走！”
“没时间了！”朱灵将朱赞往城下推，“我来断后，你带着残兵突围，告诉公子，刘备军势大，速请援军！”
话音未落，城门方向传来“轰隆”一声巨响，百姓已撞开了城门。赵云、文聘率领的荆州兵如潮水般涌入，喊杀声震彻街巷。
朱赞望着冲进城的敌兵，又看了看决意断后的兄长，猛地跪地磕了个头，提刀带着数十名亲卫冲向侧门。朱灵则转身登上城楼，横刀立马，对着涌来的蜀兵怒吼：“曹营
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