荆州给个说法——到底还认不认当初的约定？”
议事厅内一片寂静，唯有窗外的风声穿过廊檐。刘备看着张松寸步不让的模样，又看了看面色铁青的关羽，心中暗自思忖：马超派张松来，显然是为巴西之事问罪，若不给个妥当的答复，怕是难以善了。
诸葛亮羽扇轻摇，打破了沉默：“永年先生息怒。翼德攻打巴西，确是他一时孟浪，主公已将他斥责，令其闭门思过。至于盟约……”他看向刘备，“主公向来重诺，只是此事牵涉甚广，容我等商议之后，再给先生与凉王一个答复，如何？”
张松见目的已达，便不再紧逼，微微颔首：“既如此，某便在驿馆等候。只是还请刘荆州早些决断，我家主公还在长安等着回话呢。”
张松说完，便不再多言，目光若有似无地扫过不远处面带愁容的刘封，随即躬身向刘备告辞，转身带着随从前往驿馆。
待他走后，刘备望着空荡荡的门口，眉头紧锁：“翼德此番鲁莽，确实给了西凉口实，如今咱们反倒落了被动。”
关羽按捺不住，沉声道：“兄长就是太过仁慈！那马超狼子野心，即便三弟不去巴西，他又岂会真心与咱们相安？此番遣使前来，不过是借题发挥，索要好处罢了。依我看，便是不给，他又能如何？”
庞统羽扇轻摇，缓缓道：“云长此言虽烈，却也有几分道理。只是眼下天下局势微妙，袁绍在河北势大，曹操据中原一隅，江东周瑜虎视眈眈，咱们身处荆州，四面皆有可图之机，却也四面皆有隐患。”
他顿了顿，目光落在舆图上的中原地带：“依我之见，当务之急是看清曹操的动向。如今袁绍最强，曹操次之，若曹操下一步选择联袁，则我等需联马抗曹；若曹操意在伐袁，咱们便该暂稳马超，先助曹操削弱袁绍，待其两败俱伤，再图进取——灭了曹操，方能打开北上之路。”
“士元此言差矣。”诸葛亮却摇了摇头，提出异议，“中原之争，水深难测，袁绍与曹操皆是枭雄，岂是轻易能借力的？倒不如向南看。益州南部多有异族聚居，地域广阔，若能收服其地，既可扩充疆域，又能避开中原锋芒。”
他用羽扇点向益州以南的区域：“如今西凉与曹操在许都、洛阳一带对峙，咱们正
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