邓刚、邓江等人在场作证，更重要的是，李忠所说的“夷州使者”，根本不可能出现在船坞——此时邓沙、邓越虽已在夷州立寨，却尚未派使者返回中原，何来夷州使者与他密谈？
可就在邓棠整理证据之际，意外再次发生——张纯暗中派人潜入邓府，试图伪造一封邓棠与夷州土著的密信，想在核查之人返回前，坐实邓棠的罪名。
好在邓棠早有防备，安排了护卫日夜值守，当场抓获了潜入府中的刺客，搜出了伪造的密信。密信上的字迹模仿邓棠的笔迹，却破绽百出，且信中提及的夷州部落名称，与邓沙、邓越送来的捷报中记载的部落名称不符，显然是伪造无疑。
与此同时，前往海州核查的刘顺和侯霸，也遇到了重重阻碍。张纯买通的杂役，按照事先约定，伪造了邓棠收受珍宝的证据，还联名诬告邓棠克扣工匠粮饷、私通夷州。
刘顺和侯霸来到海州，他们深入调查，却发现事情并没有那么简单。他们首先询问了邓刚、邓江以及船坞的核心工匠，这些人都对邓棠赞不绝口，坚称他是一个正直、公正的人。
然而，当他们仔细核查船坞的账目和往来书信时，却发现了一些奇怪的地方。账目上的数字似乎有些不对劲，而往来书信中也有一些可疑的迹象。
刘顺和侯霸决定继续深入调查，他们不放过任何一个细节。在一次偶然的机会中，他们发现了那些联名诬告的杂役，皆是被张纯重金收买。这个发现让他们大吃一惊，原来这一切都是张纯精心策划的阴谋。
刘顺和侯霸决定将计就计，他们故意在杂役们面前露出破绽，让他们以为自己已经相信了他们的诬告。然后，他们暗中调查，终于找到了张纯派人暗中放置在船坞杂物房的所谓“珍宝”。
这些“珍宝”其实只是一些普通的杂物，根本不是什么珍贵的宝物。这一切都是张纯为了陷害邓棠而刻意伪造的证据。
刘顺和侯霸掌握了证据，他们决定揭露张纯的阴谋。然而，张纯却不甘心失败，他开始想尽办法阻止刘顺和侯霸的调查。
一场惊心动魄的较量就此展开……
更让二人意外的是，他们在核查过程中，发现邓棠在海州期间，勤勉尽责，不仅督促工匠加快船坞修建进度，还亲自安抚
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