李景隆与徐增寿沉默了，低头看着脚下的甲板，海风卷起衣袍，却吹不散二人心中的复杂心绪。
自他们遵从朱高炽的安排，进入北洋水师历练那天起，这份“蠢蠢欲动”便从未停歇——不是对水师生活的不满，而是对“有所作为”的迫切渴望，也正因如此，才会有这次不告而别，瞒着所有人直接率领船队出海，踏上探索美洲的凶险征程。
他们肩上的担子，远比寻常勋贵子弟沉重。
李景隆的父亲李文忠，是大明开国六公爵之一，官至大都督，曾率部横扫北元，收复大片失地，被誉为“常十万之下第一人”；徐增寿的父亲徐达，更是大明的开国功臣之首，身为大将军，挥师北伐推翻元朝，坐镇北疆抵御外敌，是公认的“军中战神”“塞上长城”。
两位父亲凭借赫赫战功名垂青史，成为大明军民心中的传奇，这份荣耀与光环，既是二人的底气，也是无形的枷锁。
身为这般英雄人物的儿子，李景隆与徐增寿从懂事起，就听着“虎父无犬子”的期待，也承受着“能否继承父业”的审视。
他们打心底里不愿意做个只会依靠家族荫庇的纨绔废物，更怕自己一生碌碌无为，平白丢了父亲的威名，落得个“虎父犬子”的骂名，让列祖列宗蒙羞，也让那些期待他们的人失望。
可现实却给了他们沉重一击——想要像父亲那样在战场上建功立业，时机偏偏不允许。
随着北元大汗被生擒，瓦剌大汗也沦为阶下囚，北方草原的威胁大幅减弱，朝廷已开始建设岭北，接下来很长一段时间内，北疆都很难再有大规模战事。没有战场，便没有冲锋陷阵的机会，没有浴血奋战的场合，纵使他们在水师练出了一身本事，也难以像父亲那样靠战功证明自己。
在以前的日子里，他们曾听着朱高炽讲述美洲的广阔与重要，看着一批又一批水师将士为了开拓新航线前赴后继，心中渐渐萌生了一个念头：既然无法在北疆战场建功，那就另辟蹊径，在海外开拓的事业中闯出一片天！
若是能成功找到美洲，为大明开辟出全新的疆域与航道，这份功绩，未必会比父亲们在战场上的战功逊色，既能洗刷“纨绔”的标签，又能为家族争光，更能不负自己多年的历练与付出。
正是这份执念与渴望，
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