”秦景和卢照兄弟俩了？
祝明月放下手中的账本，开门见山地问道：“到底怎么回事？别遮遮掩掩的。”
段晓棠直接将书信递到祝明月手里，一边看着她翻阅，一边简明扼要地归纳总结，“齐地的响马近来越发猖獗，齐州刺史行事有些极端，手段酷烈得很。”
响马，说白了就是打家劫舍、剪道截径的土匪。
以段晓棠对齐地“风俗”的了解，这些突然增多的响马，性质恐怕没表面上那么单纯，绝不仅仅是普通土匪作乱那么简单。
祝明月接过书信，一目十行地快速扫完，指尖微微用力，随即将信纸紧紧攥在了手中，眼神沉了沉，语气笃定地说道：“东征的风，已经吹到齐地了。”
若非如此，民间的响马怎么可能在短时间内突然多了起来。
这背后必然是东征的筹备，搅得地方人心浮动，才滋生出这般乱象。
长安城里依旧花团锦绣，一派歌舞升平的祥和景象，关中之地稳固如山。可在遥远的、与高句丽接壤的边境地带，早已是物议纷纷，人心惶惶。
征兵的文书一道接一道下发，征粮的担子压得百姓喘不过气，还有无休止的徭役征召……桩桩件件，都在为即将到来的东征做准备。
齐地虽不与高句丽直接接壤，却隔海相望，地处东征大军潜在的后勤补给线和兵力调动要道上，自然也没能逃过这波征调，成了被波及的重灾区。
祝明月将信纸放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，问道：“这个齐州刺史什么来路？”
连她这个弱女子都知道，酷烈的镇压手段，解决不了根本问题，反而可能会激化矛盾，引来更激烈的反抗。
星星之火，未必不能燎原。
尤其是在这人心浮动的节骨眼上，稍有不慎，就可能酿成大乱。
段晓棠听出了她话里的担忧，轻轻叹了口气，简洁明了地说道：“明年开春，江南大营又将移师东莱。”
祝明月瞬间就明白了其中的关节。
齐地是东征的海上偏师的重要后勤补给地，若是那边乱了，粮草、物资转运都会受影响。
东莱地处齐地境内，是重要的港口和军事要地。江南大营的客军即将抵达，齐地的官僚豪强心里怎能不慌？
他们不把自家地界上的乱子先压下去，难道等着远道而来的虎狼客军出手
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