实际上七点以前宾客们大都已经出现。从城里到王室庄园有着一条专门修建出的平坦道路，至于花掉的是纳税人的钱还是王室自己的金镑，这就不是夏德应该考虑的事情了。
靠近庄园后，发现路边停着许多的私人马车，相对来说，乘坐出租马车前来的夏德与拉德斯上尉，显得稍微有些寒酸。
他们两个，一个认为自己是蹩脚侦探，一个认为自己是小人物，不会有人认识，却没想到刚下马车就遇到了熟人。
拉德斯上尉遇到的是他在前线服役时的朋友，其中有部分人调休回到托贝斯克，也被邀请参加了今晚的宴会。
至于夏德，则是遇到了拉文德男爵。自从上次商讨了【古代童话·火柴女】的罗德牌处置方案后，两人已经一周半的时间没见过了。
男爵也是刚下马车，夏德见上尉和朋友们攀谈，一时之间走不开，便和他打了声招呼暂时告辞，与拉文德男爵一起进入庄园内部。
“汉密尔顿先生，真是好久不见，真是没想到你居然救了戴安娜王后。”
夏德的军情六处身份不能暴露，但他做的事情已经见报。报纸上没有贴照片，也只是提到了姓氏没提名字，但男爵见到夏德出现在这里，就知道汉密尔顿肯定是他。
时间还早，前来参加宴会的绅士和女士们也都是刚到。走在庄园的庭院小径上，穿着得体正装的男人们和礼服长裙打扮的花枝招展的女士们，并没有意识到身边的年轻人就是这次宴会的主角之一。
“我想如果是其他人在场，也会那样做的。”
夏德说着谁也不会相信、但说出来大家都会感觉很正确的话。
拉文德男爵倒不是很关心那天的细节，毕竟报纸上的描绘比夏德真实经历的还要精彩。和夏德并肩走着，男爵冲夏德晃动了一下并拢的右手食指和中指，这是很经典的丢牌的动作：
“侦探，身上带着罗德牌了吗？”
说着话，拉文德男爵自己都笑了起来。
“当然。”
夏德拍了一下口袋的位置。
拉文德男爵脸上的笑意更加浓厚了，那是发自内心的笑意：
“怎么样，等到国王陛下的奖赏后，要不要和我们玩罗德牌？这次，我可
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