宣大三镇，占了现在九边驻军的半数以上，蓟镇要屯驻重兵主要是为了保卫京师，因为之前庚戌之变，俺答直接寇边，所以从嘉靖朝开始，朝廷就一直不断的加强蓟镇，以保障京师的安全。
而对于宣大兵力雄厚，则是因为之前俺答主要的活动范围就是宣大，所以为了防范土默特部，朝廷在宣大屯驻重兵，以保证北虏不能破口，但是现在朝廷的边防线已经大大的向北推了，从开平、大宁到东胜，大明拓地千里，全面恢复了洪武时期的边防线，对于大明来说，蓟镇、宣大都已经成为了内边，边防压力不那么大了，再在此处囤积重兵其实是没有必要的。
戚继光认为，朝廷未来的主要北部边患其实是一东一西，及东北的土蛮部和西域、青藏，朝廷要调整九边的兵力部署，压缩九边驻军数量，减少九边驻军，可以压缩一部分官军的员额。
同时对于内地的兵防，戚继光等大将们认为，看似内地有三十万官军，但是实际上水分很重，这三十万官军，除了驻防南京，还要驻防于大明各地，到底实际上有多少兵力，多少可用之兵，都是一个未知数。