张居正认为，唐代之所以晚唐的君主多没有功臣配享太庙，主要还是因为中晚唐藩镇割据，朝廷对于地方的控制能力大为减弱，整个朝廷也没有说的过去的人才可以配享太庙，实际上处于一种苟延残喘的状态，而大明如果也这么的做的话，不是将先帝和晚唐那些乐色相提并论了吗？
而且前代的所谓配享太庙制度，多不完善，如辽就只有圣宗耶律隆绪庙庭有功臣配享，只有太尉，乌者和北边拽剌，耶律欲稳两人配享太庙，难道有辽一代，只有这两位功勋卓著的大臣吗？显然是不可能的，如耶律休哥、耶律斜轸、韩德让等名将，都是名震华夏的大将，他们都不能配享太庙吗？
再比如说前元，只有配享武宗海山庙庭的宣慈惠圣皇后弘吉剌·真哥，这些都是蛮夷之风，大明不能够向他们学，张居正的意思很简单，就是还是要效仿前宋之制，为所有的先帝都安排功臣配享太庙。
但是张居正的这个建议遭到了左都御史海瑞的坚决反对，海瑞认为，配享太庙乃是人臣所能获得的至高无上的荣誉，是要垂之后世，昭示天下的，朝廷必须秉持大公至正的原则，严格的进行审查，不符合条件的就不能进入太庙，否则配享冗滥，就失去了原本的意义。
对于海瑞的这个发言，很多重臣们表示了支持，不管是曹魏还是唐宋，能够配享太庙都是一件极为荣耀的事情，虽然看起来两宋是为每位皇帝都安排了功臣配享太庙的，但是这也导致两宋的配享制度不稳定，经常有重臣因为其他事情被迁出太庙，然后又再次配享的，虽然这反映了两宋的党争激烈，但是这种行为本身就伤害了配享太庙制度的严肃性。
所以海瑞认为，与其这样的配享，还不如不配享，配享太庙，对于人臣来说，是极为荣耀的事情，也是朝廷对于忠臣良将至高无上的奖励，所以必须要慎之又慎，一旦作出决定，就不能轻易更改，这是有关朝廷信誉的大事。
大部分的臣子们都支持海瑞的观点，对于配享太庙，朝廷要慎之又慎，要抱着宁缺毋滥的心态，而在具体的评选标准上，经过大臣们的讨论，认为还是要以功劳为主，主要是要有开基创业、拓土平叛、安疆保民、忠心报国这样品质的功臣才能够配享
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