制造优良军器，尤其是火器，则是需要熟铁甚至是精钢打造，这就需要有相当的技术了，赵士祯认为，现在的情况购买铁锅确实是存在可能被用来制造军器，威胁大明，但是赵士祯认为要成规模的通贡购买铁锅来制造军器，是一件成本很高的事情。
首先就是广锅并不便宜，要是买铁锅炼熟铁或者是精钢，然后再打造军器，这个成本是非常之高的，尤其是火炮等重型火器，动辄数千斤，要是全靠购买铁锅熔炼铸造的话，赵士祯保证会亏得底裤都没有的，而且赵士祯认为，南洋这些国家，恐怕也没有这个技术。
在大明周围，金属冶炼工艺比较好的就是两个地方，朝鲜和倭奴都统使司，朝鲜的水平大明是很清楚的，别说以朝鲜的水平也炼不出什么好钢来，就是能够炼出来，朝鲜军队军队水平大明还不清楚啊。除此之外就是原来的倭国，也就是倭奴都统使司，大明曾经详细的调查过倭奴都统使司的冶铁水平，其实是非常之落后的。
在隋唐时期，倭国从中华获取了冶铁的相关技艺，之后经过了一千余年的本土发展，再伴随遣隋使、遣唐使等带回的中国大陆隋唐刀热处理法的传来，最终形成了制造倭刀所特有的炼钢法和制刀技艺。但中国在西汉之后，开始使用经过初步冶炼得来的生铁为原料，再以炒钢法获取钢铁原材料，不再使用直接自矿石中取得的块炼铁来锻造刀剑产品。并且中国的单室式炒炼在燃料中逐渐开始使用高温燃料——煤炭。而倭则因为地质和地理环境等问题，一直都以木炭为主要燃料，在很长一段时间内，他们都未使用其它更理想的高温燃料，也未在这方面有大的发展，使得倭国的冶铁技术其实是很落后的。
根据大明的调查，差不多27斤的原料，才能够炼出一斤铁来，因此即便不计算其中的人工，光是原料成本都是相当高的。事实上，这种冶炼法也确实是一种效率低下比较原始的冶炼法，单纯从生产效率上看，相当不经济，而且对木材的消耗也极其庞大。幸亏倭国是个森林资源丰富的多山国家，不然的话，只怕几百年的采伐全国就要被搞成沙漠了。
倭国的冶炼师们在冶炼时，会先把砂铁放入炼钢炉，然后加入特制的木炭，再开始进行冶炼。
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