胡大江领了命令，带着两名战士挨家挨户去敲雷家沟百姓的门。他和那两名战士一人手里提着一盏从雷老虎宅子里缴获的马灯，灯光在夜风中摇晃，把人影拉得忽长忽短。
“老乡，我们是八路军，来打雷老虎的。人都到村中晒谷场去，有冤伸冤，有粮分粮。”胡大江每到一户门口，都压低声音喊一遍。起初没人敢开门，窗户缝里闪过的眼睛带着恐惧。后来听说雷老虎被抓了，才有人战战兢兢地开了门。
一个头发花白的老汉伸出头，颤声问：“老总，雷老虎真被你们拿住了？”
胡大江点头：“拿住了。绑在村口，等会儿让大家伙看着办。”
老汉“扑通”一声坐在地上，眼泪哗地流下来：“老天爷开眼啊……我儿子就是被他抓去修炮楼，活活累死的……”
消息很快传开。不到两炷香工夫，雷家沟的百姓陆续聚集到村中晒谷场。那里原本是雷老虎用来晒粮、训话的地方。今夜，场上点起了几根火把，是从雷老虎柴房里找来的松木棒子，烧得噼啪作响，火光照着上百张惊惶、激动、粗糙的脸。
有抱着孩子的女人，有驼背的老汉，有光着脚的孩子。他们大多衣衫褴褛，很多人瘦得颧骨突出，眼睛深陷。可今天晚上，这上百双眼睛里，第一次有了别样的光亮。
宋春生站在场中一块石碾子上。他身上的灰布军装洗得发白，腰间别着驳壳枪，脸上的硝烟还没洗净。他扫视一圈，清了清嗓子。
“乡亲们，我们是八路军，是老百姓自己的队伍。今天路过雷家沟，为的就是铲除雷老虎这个汉奸、维持会这颗毒瘤。我们不为钱，不为粮，为的就是给大伙儿讨个公道。”
他的声音不大，但在这寂静的夜里，每个字都清清楚楚。
“现在，有冤的尽管说，有仇的尽管讲。但有一条，不能说假话。咱们八路军讲证据。雷老虎该不该死，让大伙儿说。”
场上沉默了片刻。忽然，那个花白头发的老汉颤巍巍地举起了手：“我、我来说！”
老汉叫雷满仓，是本村人。他走到场中央，指着被押在碾子边的雷老虎，声音发抖：“雷老虎，你还有人性没有？今年夏天，我儿子雷柱子被保安队抓去修辽县炮楼，干的活又多又累，还经常不给饭吃，最后累
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