晴空骤暗，朔风忽起。刚才还挂在天上的太阳，被一抹乌云遮蔽。
山下奉文站在第二道堑壕的观察哨里，望远镜举在眼前，镜头对准西方。
风从平原上吹过来，翻动着高粱叶子，远处是空空荡荡地地平线。
他的身旁，站着第四师团长松井太久郎中将，在四个小时前才率部从齐齐哈尔赶到。
第四师团也被称为大阪师团。
在日本陆军内部，这个番号长期伴随着一种微妙的、带有嘲弄意味的名声。
其他师团的军官提到第四师团时，嘴角总会挂上一丝说不清道不明的笑——仿佛在说，哦，大阪兵啊，那帮做买卖的。
这种偏见由来已久，却也并非毫无缘由。
第四师团组建于明治二十一年，一八八八年，是日本陆军最早一批常备师团之一，与第一、第二、第三师团并列，属于陆军的骨架部队。
论资历，它比后来扩编的大多数师团都要老。论装备，作为常设师团，它从来没有被亏待过——满编的四个步兵联队，师属炮兵联队、工兵联队、辎重联队，一样不缺。
但它的兵员来源，决定了这支部队从骨子里就和其他师团不一样。
大阪。日本最大的商业都市。这里的年轻人，在被征召入伍之前来自是布庄的店员、船坞的铆工、街头的小贩家庭，从小而是“薄利多销”和“本大利宽”的商人哲学。
大阪兵会算账。
倒不是说，是粗浅的“今天吃了几个饭团”的账。比如，九州的第六师团打仗像疯狗，咬住就不松嘴，死多少人都无所谓。仙台的第二师团以蛮勇著称，白刃突击从不犹豫。
相比之下，大阪第四师团的作风，仔细侦察、周密准备、精确计算火力分配、在确保优势的前提下才发起攻击，反而显得“畏缩”、“怯懦”。
军部的参谋们有一句私下流传的话：大阪兵上战场，先看退路在哪儿。
但事实上，日俄战争时，第四师团正面突破俄军阵地，伤亡惨烈，没有退却。一九三二年的上海事变，第四师团增援淞沪，在庙行镇与第十九路军逐屋争夺，打得极为凶悍。
所以山下奉文对松井太久郎的到来，心里是踏实的。
这不是一支会头脑发热的部队，也不是一支会在关键时刻崩盘的部队。他需要的是守得住的
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