一切谈妥，本可直接与房牙中介落笔签约、敲定文书。
谁知房主听闻，今日租住的租客竟是今科榜眼、新晋翰林张兴，当即放下手头绸缎铺事务，亲自匆匆赶来。
房主姓潘，原籍浙江，在京城经营绸缎商行多年，家底殷实，人脉广博，是个妥妥的生意人精。
他赶到院中，见到一身青色官袍、气度端方的张兴，态度愈发恭敬，快步上前拱手行礼，满脸热切笑意。
“久仰张榜眼大名！大人年少登科，名动京师，今日能屈尊租住寒舍，实在是在下这宅院的天大福气！”
他十分干脆地一挥手，豪爽道：“租金万万不必提！这半年宅院，大人只管安心居住，分文不取，全当在下一点薄敬！”
免费租住半年，看似是一笔小恩小惠，实则是精明的投资。
能搭上一位十九岁的翰林榜眼，未来前程不可限量，这点房租根本不值一提。
面对对方的刻意示好，张兴心中明白，却并未顺势接下这份人情。
他身姿端正，谦和拱手，分寸拿捏得恰到好处。
“潘掌柜美意，在下心领。”
“只是租赁宅院，本是你我两相情愿的公平交易，理应按约付租。
无功不受厚赠，若是免了租金，反倒让我心中难安。”
“契约照旧，银钱分文不少，该是多少便是多少。”
潘掌柜再三劝说，执意想要免租攀附，奈何张兴态度坚决，最终只能无奈作罢。
只是心底对这位年少沉稳、守礼有度的新晋榜眼，愈发敬重看好。
即便被婉拒，潘掌柜依旧十分热情，滔滔不绝想要攀谈，有意拉近交情，言语里不时提起京中各路官员乡绅。
张兴却不愿过多深交，只是温和应答，不主动延伸话题。
敲定租赁文书，交付定银之后，张兴便礼貌告辞，同阿才一同返回会馆，着手筹备搬家事宜。
潘掌柜望着二人离去的背影，依旧满心惋惜，暗暗记下这位行事沉稳，不为小利所动的新科榜眼。
张兴与阿才离去之后，潘掌柜回到自家绸缎铺后院宅院，寻到妻子秦氏提到今日租房之事。
夫妻俩头一日远远见过张兴，第二日又借着送家具杂物的由头，悄悄打量许久，瞧出这位新科榜眼孤身寓居京城，身边并无家眷伴随。
待到四下无人，潘掌柜缓
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