抬眼看向气喘吁吁的赵砚之，稳着语气问道：“多谢砚舟兄专程来报喜。
你且说说，静澜兄，景行兄还有你自己，三人战况如何？”
这话一出，赵砚之脸上的狂喜瞬间收敛几分，神色微微僵硬，眼底闪过一丝落寞，却依旧强撑着笑意回道：“我、我还没来得及细看。
方才我的书童挤入人群看榜，第一时间就瞥见了你高居榜首的名字，我一时大喜过望，哪里还顾得上细看旁人名次，当即就拼了命跑回来给你报喜！”
说完，他勉强笑了笑，眼中藏着一丝不甘与侥幸：“我现在再回去仔细核对一番，说不定我与景行兄、静澜兄，都能榜上有名。”
话至尾声，他忽然一拍脑袋，再度露出笑意：“对了！差点忘了大事！之前在和记茶馆跟卢可行对赌，我稳稳赢了他十两银子！这喜事，一桩接一桩！”
说罢，赵砚之匆匆拱手，转身再度奔向贡院，想要确认自己与友人的结果。
赵砚之走后，张兴的喜讯已然传遍书院。
不少相识的同窗、平日里少有交集的学子，甚至书院的杂役执事，纷纷赶来明经斋道喜。
“恭喜张兄！十八岁高中解元，风华绝代！”
“恭贺子盛兄！一朝折桂，冠绝湘省！”
道贺之人络绎不绝，张兴一一从容回礼，随手派发喜钱。
可狂喜越是浓烈，他心底就越是忐忑不安，生怕榜单有误、空欢喜一场。
为了压下心头翻涌的情绪、稳住心神，他快步走到院中，掬起冷水反复洗头，借着凉意平复滚烫躁动的心境。