纳吉大礼圆满落幕，张、周两家长辈便一同商议后续纳征事宜。
按照阴阳先生推算的吉日，将正式下聘纳征的日子，定在了第二年的正月初九。
彼时正值新春，年味未散，亦是婚嫁纳聘的良时，双方对此皆无异议，于是当场敲定下来。
纳征日期既定，张承义与王英便挂念起宝武县老家来，家中还有剩下一半的田产，以及长子张科的铺面需要照看。
地里虽已秋收，但还有些收尾琐事，加之惦记着小孙女张念安，二人便决意先返回老家。
临行前，夫妇二人又反复叮嘱张兴，在外求学务必保重身体，凡事听从四叔四婶的安排；
又与张承智夫妇道谢告辞，再三拜托二人继续照拂张兴与婚事。
张承智夫妇再三挽留，见二人归心似箭，便也不再强求，亲自将二人送上了马车。
目送父母的身影消失在路尽头，张兴转过身，心中暗下决心，定要好好读书，继续在考取功名的路上取得成绩，不负父母与四叔四婶的苦心。
此时已是十月末，嘉治十八年还剩最后两个月。
张兴盘算着，与其留在府学浪费时间，不如趁这段空闲，前往长沙寻访好的书院，为两年后的乡试做准备。
这个念头一旦定下，他便立刻行动起来，前世多年的职业生涯，让他养成了凡事提前规划、细致盘点的习惯，此次出行也不例外。
他坐在屋内，一一梳理出行的各项准备，逐条核对。
首先是目标书院，他早已在心中排定了优先级，没有丝毫犹豫：
第一优先，便是千年名校岳麓书院，底蕴深厚、名师云集，乃是天下学子向往之地；
第二，是与岳麓书院齐名的城南书院，传闻乃是日后湖南第一师范的前身，学风醇厚，侧重经世致用，亦是非同小可；
第三，是大顺朝新兴的楚湘书院，虽不及前两者历史悠久，但师资精良、课程新颖，也值得一试；
其他的书院，张兴没有太多的了解，如果前三个都进不了，张兴再考虑其他。
接着是盘缠，四叔张承智早已提前给了他五十两银子，足够他在长沙寻访书院、安顿住处，短期内无需担心钱财短缺。
出行带的帮手，这不用说，肯定是阿财，阿财忠心耿耿，做事靠谱麻利，又愿意跟着他一同前往长
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