又过了一个时辰，马永明站在船头，叉着腰朝岸上嚎了一嗓子：“开船了，要开船了！”
船工们准备收锚，铁链哗啦啦地从水里升起来。
林小满正站在甲板上，忽然瞥见码头上几个人影急匆匆地往船这边跑来。
她偏头看过去，是五个人。
当先的是个老者，花白头发，穿着一件半旧的靛蓝棉袍，身形干瘦，跑得气喘吁吁。
他身后跟着四个三十多岁的男子，穿着粗布短褐，神色惶惶，像是刚从什么地方仓皇逃出来的。
老者跑到船下，仰头望着甲板上的水手，喘着粗气喊：“小哥！你们这船……是去京城的吧？”
一个年轻水手探出头来，上下打量了他们一眼：“是啊，怎么了？”
老者一听，眼睛亮了一瞬，连忙拱手道：“我们听说这船是直达京城的，这才匆匆赶来……船家，能不能行个方便，让我们搭个船？我们出得起船钱。”
那水手没有立刻应声，转头朝船头喊了一嗓子：“马船长！有人想搭船！”
马永明几步走过来一看。
五个人挤在码头上，老的头发花白满脸风霜，年轻的衣裳上还沾着泥点子，其中一个袖口被割断了，像是被什么锋利的东西划破的。
他眯了眯眼，目光在那几个人脸上来回扫了一圈，开口问道：“你们要搭船？去京城？”
“是是是！”老者连连点头，从怀里掏出一张路引，举起来给马永明看，“我们有路引，不是黑户，您放心。”
马永明接过路引翻看了几眼，纸页边角磨得起了毛，但上面的印章是清晰的，签发地、姓名、人数都对得上。
路引虽然没问题，但马永明见多识广，一看那几个人，就知道他们不是普通人。
他可不想招惹麻烦。
他看完把路引递回去，摇了摇头：“我这是货船，不载人。几位另寻别的船吧。”
这话一出，老者脸上的皱纹一下子垮了下来，急得往前走了两步：“船长！我们也是实在没办法了才找到您这儿的……您就行个方便，我们挤一挤就行，不碍事的！”
马永明还是摇头，语气虽客气，态度却坚决：“几位，我这船上装的是丝绸瓷器，都是精贵货，万一磕了碰了，我赔不起。再者说，我船上也没有多余的舱房了，实在不好安排。”
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