去归绥，张怀笙坐的是火车。
从奉天到打箭炉，再转承德，铁路是通的。周振带着卫兵在专列车厢前后守着，她一个人靠在窗边，看外头的景色从黑土地变成灰扑扑的山梁，越往西越荒。火车跑得急，煤烟时不时从窗缝里灌进来，她也不在意，只把地图摊在桌上看了一路。
这趟车是奉军新调的军需列车，名义上给承德送物资。她混在车队里，不显山不露水。到了承德，换马车往西，那才是真正难走的路。
出了承德往归绥，官道年久失修，马车陷在泥里两回，都是卫兵生拉硬拽推出来的。张怀笙被颠得骨头都快散了，却一声没吭，只偶尔掀开帘子看看路边的地形，或者问一句到了哪个县界。
带队的卫兵叫周振，二十七八岁，是赵顺挑的人，话不多，路极熟。每过一处，他都提前说前面是什么地方、哪段路不安稳、以前出过什么事。张怀笙听了一路，心里那张从奉天到归绥的地图，越来越实。
第三天傍晚，在赤峰东边一个叫羊肠沟的地方，他们追上了赵顺留下的标记。
周振勒住马，指了指路边一棵老榆树：“四小姐，赵哥的人在树上刻了记号，让咱们别走北边那条近道，走南边绕过去。”
“为什么？”
“没细说，只刻了个‘北危’。”周振压低声音，“北边那条道穿过一片山口，两边陡，人进去不好出。赵哥让绕，咱们就绕。”
张怀笙盯着那棵老榆树看了两秒，点了点头：“绕。”
多走了半天的路。
当天夜里，他们在南边一个叫二道洼的小村歇脚。周振带着人把村子前前后后摸了一遍，回来报告：“村里人不多，都是老实农民，说北边山口最近不太平，常有生人夜过。上个月还有人听见枪响。”
张怀笙坐在借来的土炕上，就着一盏豆大的油灯看地图。北边山口，日本人买通孙二虎的把兄弟往北跑，走的应该就是那条道。枪响，说明追杀和截人，可能都发生在那一带。日本人不是简单地收买一个叛徒，他们是在归绥外围建立了一条通往库伦的“人路”。
第五天上午，她到了归绥。
冯庸在城北十里处接她。远远的，一骑黑马立在风里，马背上的人身形笔直，左胳膊还吊着，脸色比走时黑了些，精神倒还
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