入伏之后，帅府的客人明显多了起来。
张作霖每到夏天总要办几场宴席，请各路老部下、同僚、生意上的伙伴。今年也不例外。六月末，二姨太就开始张罗了——重新布置花厅，添置了新的屏风和几盏纱灯，又从库房里抬出两坛陈年的高粱酒。
张怀笙从没见过这么大的阵仗。灶房连着忙了三天，蒸的煮的炸的炒的没停过。二姨太忙得脚不沾地，四姨太也跟着张罗，连三姨太都让丫鬟送了一篮子刚摘的艾蒿过去，说是摆在花厅里驱虫。
宴席那天天没黑，前院就热闹起来了。马车一辆接一辆停在帅府门口，客人络绎不绝。张怀笙扒在东厢房的窗户缝里往外瞅——有穿军装的，有穿长袍的，有穿西装的，男男女女老老少少，进进出出的，院子里一下子多了好几十号人。
“大姐，”她回头喊，“好多客人啊。”
张首芳正在屋里换衣裳，闻言走过来也往外看了一眼：“……是不少。”她把张怀笙从窗户缝那儿拽回来，“你换件干净衣裳，一会儿爹可能要叫咱们出去见人。”
“见人？”
“嗯。”张首芳从柜子里翻出一件浅粉色的夏衫递给她，“你是大帅的女儿，客人来了该露面的得露面。”
张怀笙接过来换上。浅粉色的衣裳衬着初夏的日头，显得小脸白净了几分。张首芳又给她重新梳了头，把两根红头绳换成了粉色的绸带。
“这样看着精神。”张首芳退后一步看了看，“行，走吧。”
前院花厅里已经坐满了人。张作霖坐在主位上，正端着酒碗跟一个穿军装的高个子男人说话。二姨太在另一边招呼女客们，四姨太端着茶壶穿梭其间。三姨太没来，但张怀笙看见她院里的丫鬟送了一盘切好的瓜果过来，摆在了花厅的茶几上。
张作霖看见几个孩子进来了，冲他们招了招手。张首芳走在最前面，带着三个小的穿过花厅，走到张作霖跟前。满屋子客人的目光都落在他们身上——四个孩子站成一排，大的十五，小的五岁半，穿着整齐，站得端正。
“这是我那几个孩子，”张作霖跟旁边的客人说，“老大闺女，后头是三个小子。”
张首芳微微欠了欠身：“各位叔叔伯伯好。”
张学良也跟着叫了人。张学铭声音小，但也叫了
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