喉咙被烫过的那种干涩。
“智脑的模型没法拟合，因为它不符合已知的任何一种物理机制。曲速引擎的理论在纸上算得通，但这是第一次，人类真的看见了它在真实世界中留下的痕迹。”
陆远没有回答。
他盯着那些光点，看它们从屏幕的右上角缓慢移向中心。
每一粒光点都在微微颤动，像心脏在跳动，又像某种深藏在黑暗中的生物在调整呼吸。
他的瞳孔里映出那片光点的阵列——编队严整，间距恒定，彼此之间的距离精确到小数点后数位。
那不是什么杂乱的舰队，是经过无数次深空巡航后磨砺出的刀锋。
它们的能量源人类检测不到，因为人类的物理学还没有走到那一步。
就像中世纪的水手抬头看见蒸汽船的烟囱，他们不知道那是什么。
但他们知道，那不是他们造的。
他沉默着，手指在操作台边缘轻轻叩了两下，节奏很慢。
然后他直起身，拿起桌上的加密电话。
拨号盘的数字键被他按得啪啪响，每一声都像钉子钉进木头里。
电话那头响了几秒，接通了。
没有寒暄，没有开场白，只有一句：“帮我接通理事会。”
电话那头也沉默了片刻，然后是一阵急促的转接音。
陆远握着听筒，手指收紧，指节泛白。
他没有看任何人，目光始终落在屏幕上那片正在缓慢移动的光点上。
它们像深海中的鲨鱼群，无声，有序，不知疲倦。
联合防务理事会的紧急授权在几个小时后送达。
加密频道里传出的声音沙哑而急促，像是刚从睡梦中被拽起来，又像是在会议室里经过了激烈的争论。
但结论只有一个词：“授权。”
然后是补充说明。
“长城号星舰提前结束试航，搭载外交与军事联合小组，前往冥王星轨道进行首次接触。外交优先，军事备后。”
陆远放下电话，转身看着监控中心里那些紧绷的面孔。
李沫把错位的白大褂扣子重新系好，赵刚把那半张能谱分析图折了两折塞进口袋。
陆小雨的手指从操作台上抬起，放在膝盖上。
陈默终于把那杯咖啡端稳了，喝了一口，烫得皱了一下眉，但没有放下。
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