从从潼关向西，官道两旁起初看不见多少百姓。
梁军东逃时沿途征发，凉军与河东军追击时又经过一次。村口有烧毁的草垛，田中散落着断矛和破甲。偶尔有炊烟升起，只要远处出现骑兵，转眼便会熄灭。
李业下令大军分作三路，避开刚刚播种的秋田。各营买粮一律给钱，不许借宿民宅，不许拆门板烧火。伤卒与阵亡将士灵车走在中军之前，沿途驿舍先供他们歇息。
行至华阴，路边终于有了人。
先是几个老人隔着土墙观望，随后有妇人牵着孩子走出村口。有人认出凉军赤旗，便提来一罐清水，放在道旁又匆匆退开。
一名凉军老卒下马喝水，把一枚铜钱压在罐底。
那老人追上来，硬把钱塞回他手里。
“军爷留着吧。你们赶走朱温，这罐水不值钱。”
老卒仍要推让，老人却望向官道上连绵的队伍。
“老汉只问一句。仗打完了么？”
李业正从旁经过，勒住坐骑。
“关中这一仗，打完了。”
老人看了他许久，像是不敢相信。
“那明年春天，总不用再逃了？”
李业喉中一紧。
“不用逃了。”
老人忽然跪在路旁，额头抵着尘土。村中百姓见状，也陆续跪下。李业翻身下马，将离得最近的几人扶起。
“莫跪。”
“今年误了多少农时，死了多少人，不是跪我一回便能补回来的。回去种田，缺牛、缺种子，都报给县里。若有人借军需再来强征，便到华州告他。”
大军继续西行。
百姓却越来越多。有人送水，有人送蒸饼，还有人举着写有亲人姓名的布条，挨队询问是否见过失散的家人。
黄巢攻入长安以来，关中十余年间几乎没有真正太平过。
官军来过，乱军来过，诸镇兵马也来过。每一支军队都说自己奉诏讨贼，可百姓只看见粮食被拿走，房屋被烧毁，青壮被抓去运粮修寨。
这一次，潼关以西再无敌军。
凤翔已经归附，华州、同州重入凉国节制，朱温败退河南，李克用也引军北还。直到凉军一路走过而村舍仍未起火，百姓才渐渐信了：关中这场延续多年的兵祸，真的停下来了。
长安春明门外，迎军的人群从清晨一直排到午后。
城墙上旧日炮石留下的缺口尚未修完
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