此后十一日，河东军的攻势全转向关城南面的禁谷。
若把正关看作截断官道的门闩，禁谷便是它的南翼。攻方只要沿谷打穿十二连城，便可绕到东关之后；守方若想保住潼关，便不能只守西门。
所谓十二连城，便是禁谷中修筑的十二座小寨垒，每座只能驻兵一两百，但连起来却可以封锁整个禁谷。
李存孝日日叩击谷口营栅，凉军也把旗帜移往南营，白日伐木，夜间运土，摆出要逐寨进攻、从谷中开道的模样。
潼关西门反而安静下来。
朱温站在关楼上看了两日，始终没有调动王檀的三千守军。
黄巢当年由禁谷入关，关中人无人不知。李业若想照样施为，便算不得什么奇计。
潼关相持的第二十二日，两名在禁谷被俘的河东军士都供称，李克用将于次夜总攻，凉军先夺营栅，骑兵再由谷道直趋关后。
关内诸将还在辨这两份口供的真假，千里之外，张策也刚抵达成德军所在的真定后继续动身北上。成德军节度使王镕不肯独自招惹河东，只答应卢龙若先出兵，成德便随后进军邢、洺。
先行送往幽州的使者尚未见到李匡威。这场发生在河北的讨价还价，潼关前的李克用自然一无所知。
这一次，王檀也坐不住了。
“十二连城由谷口直抵山脚，最北三寨距关城不过数里。禁谷若失，敌兵再夺这三寨，便可从南面绕入东关之后。末将请分一千人守连城诸寨。”
朱温没有立刻答应。
“李业这几日在何处？”
“每日都在凉军中营。昨日还到南坡看过地势。”
“北面可有动静？”
“黄河水急，船筏靠不得关墙。斥候只见凉军在上游宰羊，并无兵马集结。”
朱温走到城垛边，朝北面看了许久。
河面浑黄，水势正急。几段浮木打着旋从城下漂过，转眼便被冲向下游。
“分八百人去禁谷。”
朱温又叮嘱了一句。
“东关和黄卷坂不得减兵。”
王檀领命而去。
这一夜没有月亮。
凉、河东两军都在潼关以西。若要绕到东关之后，陆路须先打穿关城或禁谷，唯有黄河可以越过整道防线。
李业选中的河湾在潼关上游两里。军士须先从南岸划向北岸，借北岸阴影顺流漂过关城，再从东关下游
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