清晨，薄雾尚未散尽，两位精干利落的镖师便准时来到府学门口，肩上挑着结实的榆木扁担，两头是秦浩然的行李。
其中绝大部分都是书籍和这些年来积攒的读书笔记，策论文稿。
此行前往省城武昌，走的是水路，虽比陆路颠簸少些，也相对安稳，但江湖风波难测，有镖师护送，总能多一份安心。
秦安禾、秦禾旺和秦秋收三人，早早地赶到了码头，特意来为其送行。
经过近一年多在江汉楼的磨砺，三人早已褪去了初来府城时的青涩、惶恐与土气。
秦安禾眉眼间多了份管事般的沉稳与周全，秦禾旺言谈举止间透着一股跑堂伙计特有的伶俐。
就连最憨厚的秦秋收，站在那里也腰背挺直，眼神里有了定力，不再像过去那样总是下意识地缩着肩膀。
他们穿着虽仍是伙计的衣裳，整个人由内而外散发着一种在府城立足后的从容与干练。
“浩然，路上小心，江上风大，早晚记得添衣。到了省城，人生地不熟的，凡事多留个心眼，安顿下来就赶紧给家里捎个信回来，也让我们放心！”秦安禾作为三人中年纪最长的，如同长辈般细细叮嘱，语气里满是关切。
“浩然弟，在省城要是有人欺负你……呃，我是说，要是有啥需要跑腿出力的，记得指信给我们！”秦禾旺话到嘴边改了口。
秦秋收话不多，只是将一包吃食塞到秦浩然手里：“路上吃，垫垫肚子。”
秦浩然一一应下，拱手与他们道别：“安禾叔，禾旺哥，秋收哥，你们在府城也各自保重，用心做事。待我安定下来，再与你们通信。”
登上来往于武昌与沔阳之间的客船，船身随着江水轻轻摇晃。伴随着船夫一声悠长而富有节奏的号子，巨大的布帆被江风吹得鼓胀起来，客船缓缓驶离了喧闹的码头。
秦浩然站在船舷边，望着岸上三位族兄依旧在用力挥手的身影渐渐变小，变得越来越模糊。
两日的水路行程，顺流而下，风势也颇为帮忙，船只行进得颇为平稳。
秦浩然大部分时间都待在自己的舱房内，或是温习经义，或是翻阅自己带来的策论笔记，偶尔才会走到甲板上，凭栏远眺。
但见两岸青山如黛，连绵不绝，江面开阔处，白帆点点，鸥鸟翔集，别有一
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